В центре урагана

Минут через пять-десять мы с Фролом закончили осматриваться — я подал знак никого рядом. Фрол со своей стороны подтвердил мой вывод. Никого рядом.

— Смотри, пригодится в будущем. Видишь лиану? Стебель толстый, листья мясистые, по краю будто кто-то обжевал. Нижнюю часть не трогай, постарайся подтянуть чуть сверху. Вот так отрубаешь и пьешь, вода чистая.

Проводник подтащил к себе лиану, махнул клинком и направил тонкую струйку прямо в открытый рот. Я покрутил головой, нашел похожий побег чуть в стороне и вытащил мачете из ножен.

Первый же глоток показал, насколько мучала жажда. Хотя — не сама жажда, а режим экономии воды, который были вынуждены соблюдать с утра.

Из лианы вылилось где-то стакана четыре, вполне хватило напиться и чуть лицо смочить. Фрол тем временем продолжил обучение:

— Вдоль берега идет цепочка невысоких холмов. Их особо не видно, просто замечаешь, где болото под ногами хлюпает, а где сухо. Так вот, если воды много надо, тогда бамбук пригодится. Выбирать тот, который в низине растет.

Смотри, чуть правее от нас, где я следы проверял. Нужны стволы, которые под углом торчат. И по цвету их видно, они желтизной отдают. Как вот этот, например. — Показав пальцем на нужный нам кусок растения, напарник тихо постучал обратной стороной мачете: — Разницу слышишь? Где звук глухой, там наверняка уже вода скопилась. Можно еще потрясти, но это придется лишнее срубать. Я стараюсь без нужды следы не оставлять… Флягу готовь. Остатками ополосни и свежую зальем.

Для того, чтобы наполнить обе емкости, нам понадобилось срубить всего три наклонных бамбуковых шеста.

Причем вода была без какого-либо привкуса, будто дома из колодца набрал.

— Кстати, Фрол. Выходит, ты у нас инструктором можешь выступать по выживанию в местных краях.

— Это лучше с тем же Мартыном пообщаться. Он куда больше моего знает.

— Так нам ведь не просто уметь по кустам лазать. Нам нужно понимать, как среди этих кустов воевать и засады устраивать. И я только сейчас сообразил, что ты в этом должен неплохо разбираться.

— Ну, если только с такой стороны посмотреть. Тогда можно будет и позаниматься, кто же против? От Новой Фактории на часик отойти — вот тебе и полигон для тренировки.

Напившись и оправившись, мы смогли отправиться дальше. Кстати, жажда больше не мучала. Даже жара переносилась куда легче и словно второе дыхание открылось. Осталось лишь тропу звериную найти и вообще хорошо будет. А то эти бесконечные заросли уже в печенках сидят.

* * *

Нужное место я пропустил.