Но увидеть сгорбленного, дряхлого, заросшего и, на первый взгляд, какого-то одичавшего старика совсем не ожидала. Я достаточно повидала пожилых менаров в Ордене магов. Все они выглядели как почтенные старцы, а не как свихнувшиеся отшельники. Так я стояла и разглядывала хозяина дома, а он, в свою очередь, смотрел на меня.
– Налюбовалась? – голос прозвучал созвучно открытию двери – сипло и скрипуче.
Я сглотнула подступивший к горлу ком и решила, что Кунг Рамзи не желал мне зла, иначе нашел бы способ навредить проще – да хоть сдал бы меня еще в столице.
– Кунг Рамзи сказал, что я могу от его имени попросить у вас убежища и крова.
Сказала и выдохнула: вроде ничего страшного не произошло.
Старик еще раз оглядел меня и сделал какой-то странный жест, который я восприняла как приглашение войти, – во всяком случае, дверь осталась открыта, так что я поспешила войти за калитку и забежать в дом. Если честно, я внутренне готовилась увидеть запустение и внутри дома. И была приятно удивлена порядком – относительным, конечно, но паутина не висела, пыль не летала в воздухе, гор хлама не было, полы тоже оказались достаточно чистые.
Обстановка, правда, была скудная: только самая необходимая мебель, уже старая, но не до такой степени, чтобы разваливаться или хотя бы давать повод усомниться в ее надежности."
"Лестница, находясь в гармонии с остальным домом и его обитателем, скрипела на разные лады – в голову тут же забежала глупая идея, что на таких ступенях можно сыграть какую-нибудь детскую песенку вроде «Собачьего вальса».
В ответ, будто прочитав мои мысли, лестница выдала одной из ступенек такой мерзкий фальшивый звук, что я тут же извинилась за крамолу и даже мысленную попытку посмеяться над старушкой. На втором этаже было две двери, хозяин толкнул ближайшую.
– Вот комната, – и, не оборачиваясь, кивнул мне на вход. – Хочешь, занимай соседнюю, она такая же. Вода есть на первом этаже, но только холодная, туалет на улице, продукты дважды в неделю приносят.
Если захочешь чего-то особенного – покупай на рынке. Готовить на себя тоже будешь сама – только сегодня, в честь приезда, так и быть, накормлю. И старайся меня не беспокоить: тебе я ничего не должен, но раз Кунг так решил, возражать не стану.
– Спасибо, – я бочком протиснулась внутрь своего очередного в этом мире жилища. – Скажите: как я могу к вам обращаться?
– Называй меня Ивиц, – ответил старик и аккуратно, припадая на правую ногу, пошел вниз по лестнице.
