В этот раз хочу злодея (СИ)

Однако, после закрытия разлома и прекращения войны с демонами, отряды паладинов буквально теряют свою актуальность и превращаются в балласт для церкви. — Кто в здравом уме согласился на подобные абсурдные требования?

— Я, — раздалось холодное, и со ступенек дворца величественной походкой в сопровождении гвардейцев вышел король. Начался очередной культурный шок среди масс, а архиепископ и вовсе схватился за сердце. — Я согласен с герцогиней, — выделив мой титул, подтвердил Гидеон. — Страна и народ больше не могут ждать, когда единственный наследник выберет их.

Потому, посовещавшись, я принял решение выдвинуть принцу ультиматум. Каким бы ни был выбор принца, я приму это с честью, даже если итог будет отличаться от того, чего я желаю.

Все затихли, а Эштон побледнел.

— Э… это преступно! Церковь против! Церковь и официальная религия не примет такие требования и не признает иного наследника…

— Я согласен, — как гром среди ясного неба, на удивление уверенно и даже не дрогнувшим голосом, произнес принц и твердо посмотрел на меня.

 — Я согласен на поединок и условия.

— Ваше Высочество! — выкрикнул архиепископ, но не был услышан за очередным гулом зевак.

— Место и время? — коротко спросил принц.

— Здесь и сейчас. Не люблю откладывать дела на потом.

— Оружие? — деловито продолжил принц, приняв ситуацию близко к сердцу. Взгляд его был решительным.

— Без разницы, пусть будет меч, — небрежно махнула я рукой.

— Вы умеете фехтовать? — удивился принц.

— Как два пальца! Главное — держаться не за острый конец.

Разберусь по ходу дела… — отмахнулась я, услышав, как поперхнулся Слайвер у меня за спиной. Принц же, напротив, приободрился. — Однако, бой будет продолжать до тех пор, пока один из участников во всеуслышание не признает поражение, — внесла я небольшую поправку с невинным видом. Никто, кроме знающего меня Слая, подвоха не почувствовал. Хотя в последний момент, принц все же добавил очередное условие:

— Без использования магии. Поединок должен быть честным.

— Конечно-конечно, — согласилась я с довольной улыбкой, которая растянулась от предвкушения.

— Мне все это не нравится… Изначально поединок должен был быть между мной и принцем, — тихо произнес мне Слай на ухо, когда мы начали перемещаться со двора на тренировочный плац дворцового рыцарского ордена.

— А я в восторге! — призналась я. — Просто наблюдай и наслаждайся тем, какая тебе крутая жена досталась, — лукаво хихикнула я, а после удивленно замолкла, когда Слай наклонился и спешно поцеловал в губы.