— Манфи, какая ты холодная, — шептал он, прижимая ее к себе. — Дай, я тебя согрею.
Спустя мгновение они превратились в одно сверкающее золотое облако.
Внезапно Манфи ощутила чье-то пристальное, страстное внимание. И это не был взгляд Тэлла.
— Кто тут? — воскликнула она, возвращаясь к прежнему облику.
Хетт ужасно удивился. У себя на Драгии и, особенно, в замке Вальганиуса он видел всякое, но чтобы два живых существа превратились в облако прямо на его глазах…
— Кто здесь? — взволнованно повторила Золотая Богиня.
Теперь он знал, как ее зовут. Манфи! Какое прекрасное, звучное имя.
Хетт не отрываясь наблюдал за Манфи. Он ничего не понимал — ни как очутился в этом странном зыбком мире, ни как «ожила» его обожаемая Золотая Богиня, ни что ему теперь делать. Он не осознал смерти, как не осознавал происходящего с ним, принимая все за сладостный любовный сон.
— Кто ты? — строго спросила Манфи, с трудом различая в сумраке очертания незнакомого существа.
— Я Хетт, секретарь Вальганиуса, — поспешно ответил гость.
Магистр приучил его без промедления отвечать на вопросы. Он никогда не давал Хетту времени на раздумья, чтобы тот не мог солгать.
Богиня заинтересовалась.
— Ты с Драгии?
— Да, — подтвердил Хетт. — А разве… ты меня не помнишь?
— Нет.
— Этого не может быть… — удрученно прошептал Хетт и поник.
— Как ты оказался здесь? Ты умер?
Хетт оцепенел от ужаса. Он умер? Но… как же так? Ведь он продолжает думать, чувствовать и даже разговаривать. Впрочем, Манфи виднее.
Раз она говорит, что он мертв, значит, так и есть.
— Я… люблю тебя… — с безумной решимостью признался он. Теперь, когда он умер, бояться было нечего. — Ты забрала меня в свой мир, чтобы я служил тебе?"
"Богиня задумалась. Время в Нойлехе текло без всяких правил — то медленно, то стремительно, — подчиняясь чувствам и желаниям обитателей.
— Ты любишь свою мечту, — мягко ответила Манфи. — И пришел сюда по своей собственной воле.
— Здесь живут духи умерших? — боязливо озираясь, спросил Хетт.
— Если хотят… Твоя планета погибла. Почему?
Хетт и сам хотел бы знать это. Впрочем, он ни о чем не жалел. Новый мир, в котором он только-только начал осваиваться, все больше нравился ему. Однако Золотая Богиня ждала ответа, он не мог разочаровать ее. И пустился в объяснения.
— На Драгии испортился климат. Я не разбираюсь в таких тонкостях, как влияние небесных тел друг на друга, но… наша жизнь стала ужасной. Нам пришлось зарыться под землю.
