Экран тускло засветился красным, и на нем проступили очертания корабля, окруженного вихревыми потоками густой пыли. Никаких камней, обломков скал, каких-либо иных предметов в этих потоках не было.
— Что стучит по обшивке?
— Наверное, энергетические толчки, что-то вроде ударных волн, — ответил Улл.
— Они природного происхождения или…
— Не знаю.
— Необходимо подавить источник возмущения, — сказал Хэйр.
Удары усилились, и Элакриэн понял, что эйл не выдержит. Хотя обшивка корабля была сделана из самой прочной его разновидности, она трещала под напором бури, грозя начать разваливаться.
Не успел он подумать об этом, как…"
"— Смотрите! — закричал Найс, уставившись на экран. — Отлетают какие-то куски! Это обшивка!
Элакриэн принял решение.
— Немедленно взлетаем! — скомандовал он, отдавая приказ главному бортовому компьютеру.
«Этлон» несколько раз вздрогнул, неуклюже оторвался от поверхности Сумрачной и поплыл вверх, продолжая терять куски обшивки.
— Проклятие! — воскликнул Найс. — Что-то повреждено!
На панелях управления загорелись разноцветные индикаторы, подавая тревожные сигналы.
«Этлон» преодолел притяжение Сумрачной и вышел в открытый космос. Безымянная Галактика показала свои зубы.
— Планета-ловушка, — сказал Найс. — Мы едва не стали еще одной ее жертвой.
«Этлон» следовал своим курсом, но очень скоро всем стало ясно, что полученные кораблем повреждения более серьезны, чем показалось вначале.
— Придется садиться и производить ремонт, — заявил Улл после детального обследования состояния обшивки и систем «Этлона».
— В полете это сделать невозможно.
Элакриэн принялся рассматривать звездную карту.
— Если нам повезет, мы дотянем вот сюда, — сказал он, показывая на планетную систему с левого края большой туманности.
Однако провидение распорядилось по-другому. «Этлону» пришлось совершить вынужденную аварийную посадку значительно раньше намеченного…
Планета Земля. Наше времяАнгелина Львовна чудом не опоздала на самолет. Она была последней из пассажиров, прошедших регистрацию на рейс Москва — Душанбе.
Марат позвонил ей ночью и попросил, чтобы она немедленно вылетала.
— Я буду встречать тебя в Калаихуме, — сказал он. — Там и поговорим.
Она хотела спросить, почему вдруг такая спешка, но он уже положил трубку.
Закревская не стала долго раздумывать. Она выбрала ближайший рейс и начала собираться.
Все пассажиры уже заняли свои места, когда Ангелина Львовна пробиралась к своему креслу следом за миловидной стюардессой.
