Горная дорога была ему не в новинку, а крутые повороты доставляли настоящее удовольствие. Солдаты из оцепления дважды проверяли у него документы, из чего Марат заключил, что подходы к туннелю под надежной охраной.
Кишлак лепился к горам, как птичьи гнезда. Стены домов в грязных потеках. Белить их будут позже, к лету. У дороги притулился к корявому дереву автобус. Видимо, транспортное средство съемочной группы. Один остался возле туннеля, а второй здесь.
Марат соскочил с мотоцикла и осмотрелся. Пожилая таджичка, переваливаясь, несла ведро с водой.
— Где тут живут приезжие из Москвы? — спросил Марат.
Она долго жевала губами, качала головой.
«Не понимает по-русски. Или глухая», — рассудил Кали тин и показал рукой на автобус. Женщина обрадованно кивнула, жестом показала, чтобы шел за ней. У большого забора она остановилась, переминаясь с ноги на ногу.
— Понял, — сказал Марат, улыбаясь как можно приветливее. — Спасибо."
"Таджичка пошла дальше, а он толкнул калитку на ржавых петлях. На пороге дома стояла дородная тетка с платком на высокой прическе.
Платок был яркий, в красных и желтых разводах. По двору лениво бродили овцы.
— Здравствуйте, — вежливо произнес Марат. — Я к вам. Из Москвы.
Женщина продолжала смотреть на него непонимающим взглядом. Он заметил, что ее глаза мокры от слез.
— Что-то случилось?
— Вы кто? — вместо ответа спросила она.
— Я к Ларисе Мельниковой, привез письмо от мужа. Могу я с ней поговорить?
— К Ларисе? — женщина чуть посторонилась, пропуская его в дом. — Меня зовут Глафира, — представилась она.
— Мы живем вместе.
— Очень приятно, — слегка поклонился Марат. — Алексей Багров, знакомый Мельникова.
Он решил пока не представляться «экспертом». Люди будут чувствовать себя свободнее, глядишь, и расскажут что-то интересное.
Глафира повела его в комнату, забитую ящиками и одеждой.
— Это наша с Ларисой комната, — сказала она. — Садитесь на ящик, больше некуда. Здесь все инвентарь. Тесно, не повернешься. Я администратор, а Лариса — моя помощница.
Она замолчала и только шмыгала носом.
— Могу я…
— Чаю хотите? — перебила его Глафира.
— Не откажусь.
— Вам какой? Мы с Ларисой зеленый пьем.
— Давайте зеленый, — кивнул Марат.
Глафира шумно вздохнула, от чего ее пышная грудь соблазнительно всколыхнулась.
— Я сейчас…
— А где Лариса?
Из глаз администраторши хлынул такой поток слез, будто прорвало шлюзы.
— Нет ее., не-е-ет… — захлебываясь, рыдала Глафира. — Пропа-а-а-ла Лари-и-са… сгинула-а-а…
— Простите? — не понял Калитин.
