Если бы он был простолюдином, она не задумываясь вышла бы за него замуж и нарожала бы ему детей. Они жили бы долго и счастливо. Но Лит не был простолюдином, и жизнь с ним не сулила Нелл семейной идиллии."
"Даже если бы Лит предложил ей руку и сердце, брак между маркизом и дочерью старшего сержанта был невозможен. Мезальянс перечеркнул бы политические амбиции Лита. Нелл не приняла бы такой жертвы от любимого. Особенно после того, как удостоверилась в его таланте государственного деятеля. Визит сэра Гарта убедил Нелл в том, что Лит должен продолжать строить свою карьеру в Лондоне.
Если Элеонора Трим хотела быть рядом с маркизом Литом, ей оставалось только одно – стать его любовницей, жить с ним без церковного благословения.
Стук копыт возвестил о приближении Лита. Вскоре он вошел в дом Мюрреев и был радушно встречен хозяевами. Должно быть, маркиз превратился в ледышку в своей мокрой одежде. Однако взгляд его горел. Нелл казалось, что он обжигает ее.
Миссис Мюррей довольно спокойно отреагировала на рассказ о том, что случилось с Уиллом.
Но когда приехал маркиз, она искренне поблагодарила его за спасение сына и предложила гостям выпить горячего чаю.
Однако Нелл не хотела ни пить, ни есть. Она мечтала только об одном – поскорее остаться наедине с маркизом и упасть в его объятия. Ее мучило страстное желание поцеловать этого сильного, отважного мужчину. Любая отсрочка казалась ей невыносимой.
Лит тоже бросал на нее пылкие взгляды и, похоже, с нетерпением ждал того момента, когда он сможет заключить в объятия свою Элеонору.
Тем не менее Нелл настояла, чтобы маркиз обсох и согрелся у очага. Она не могла допустить, чтобы он умер от пневмонии.
Через несколько часов они наконец пустились в обратный путь. Нелл съела в доме фермера несколько булочек, испеченных миссис Мюррей, и теперь они камнем лежали в ее желудке. Такое чувство возникло у нее из-за сильного волнения. Наконец-то она и маркиз остались наедине. Однако вместо радости Нелл испытывала страх. Когда она давала согласие стать любовницей Лита, ее ничто не страшило, но теперь ею овладело смятение.
Они въехали в рощу, в которой маркиз недавно сделал Нелл нескромное предложение. Остановившись, он быстро спешился, спрыгнув на ковер из опавшей листвы, и широким шагом подошел к Аделе.
И прежде чем Нелл успела что-то сказать, Лит стащил ее с лошади и сгреб в охапку.
В его глазах полыхнул огонь желания. Поставив Нелл на землю, Лит припал к ее губам в жадном поцелуе.
