В объятиях тьмы

Я… — Шей вдруг примолкла, потому что сзади послышался грохот. — Вашу мать!

— Времени спорить больше нет.

Сжав ее запястье, Вайпер заставил Шей подняться по ступенькам, и она очутилась в маленьком помещении. Стоя на узкой лестнице, Вайпер достал из кармана маленький амулет и повесил ей на шею.

Она удивилась:

— Что это?

— Чары амулета будут маскировать твой запах, чтобы Демон не учуял.

Бледное лицо Шей свело судорогой.

— Магия?

— Так мне сказали, — ответил он тихо. — Прости.

— Что такое? — вскрикнула Шей от боли, когда Вайпер выдернул несколько волос из ее головы.

Вайпер сунул прядку в карман.

— Частица твоего запаха останется здесь и собьет демона с толку. А теперь беги.

Вайпер удивился, когда она послушно кивнула:

— Хорошо.

— Дождись, пока мы с Леве спустимся вниз, и только тогда открывай люк. Ключи от машин висят на стене. Просто возьми какой-нибудь и уезжай как можно дальше отсюда.

— Ладно.

Ее покорность не внушала доверия.

— Шей, дай слово, что уйдешь!

Золотые глаза зло сверкнули, но, к его удивлению, она послушно кивнула:

— Я уйду.

— Даешь слово?

— Даю слово.

Вайпер сдавленно зарычал. Он не сомневался, она сдержит обещание, но в душе подозревал — Шей задумала какую-то опасную проделку.

К несчастью, ему некогда было вразумить ее. Снизу послышался треск ломаемых досок и грохот осыпающейся земли.

В узкий коридор пытался протиснуть массивное тело демон.

Чертово семя!

Ни минуты не колеблясь, Вайпер коснулся ее губ быстрым поцелуем.

— Беги, Шей, — шепнул он.

И снова он был готов услышать протест, но Шей повернулась и бросилась к лестнице. Вайпер нырнул вниз и закрыл за собой дверь Он начинал чувствовать, как давит на него солнечный свет — уже почти рассвело.

Очутившись в коридоре, Вайпер встал рядом с горгульей.

— Она ушла? — спросил Леве.

— Да.

— В самом деле? — Леве удивленно захлопал глазами. — Но ты не ударил ее, нет?

— Не было необходимости, — ответил Вайпер, вынимая меч из ножен навстречу демону, который с грохотом пробирался по коридору.

— Проклятие! Это может лишь означать, что она замышляет какую-то глупость.

— Не сомневаюсь, — согласился Вайпер. — Однако сейчас ей ничто не угрожает. Будем надеяться, нам удастся справиться с демоном, когда она решит вернуться.

— Справиться с демоном, скажет тоже! — фыркнул Леве, неловко держа кинжал. — Уж скорее он нами позавтракает.

Вайпер усмехнулся, полный мрачных предчувствий:

— Без боя не сдадимся, друг мой.