Дальше по кругу узор становился бледнее настолько, что словно бы прерывался, если внимательно не вглядываться. Это, видимо, показывало тот этап, когда магия Эриона скрыла мои истинные чувства. А после узор разрастался вновь, постепенно все набирая цвет. Наверное, пройди мы церемонию позже, то все платье было бы этим рисунком покрыто… В общем, ничего нового я не узнала. Лишь утвердилась в своем мнении.
Госпожа Мирланда все это время меня не отвлекала, но стоило мне отложить книгу, с нетерпением поинтересовалась:
– Ну, что скажешь?
– Честно? Толком и сказать нечего.
По крайней мере, насчет себя. – Я устало потерла глаза. – Зато, видимо, Алмиру сразу стало тогда все понятно насчет моего отношения к нему. То-то он так изумился! Видимо, злодеяния, в которых он меня подозревал, явно не могли быть совершены любящим человеком. И это меня вроде как оправдало. Мне, конечно, приятно, что он все же и раньше сомневался. Если он все же допустил возможность своей неправоты и потому прибег к этой традиции с магической тканью.
Но с другой стороны…
– Вилена, что не так? – тихо и очень ласково спросила госпожа Мирланда.
– Я все равно для него остаюсь лишь вещью, понимаете? – горько усмехнулась. – Только теперь такой, которую использовать не только необходимо, но уже не противно и даже весьма приятно.
И в свете этого сегодняшнее предложение Алмира казалось все более сомнительным. Где гарантия, что все получится? А если и получится, то вдруг родится девочка? И как ей быть? Как дальше сохранить наш род? Так же, как мне – бесчестием до брака? Но даже для этого нужен маг сходной по уровню силы, иначе начнется неизбежное вырождение магии.
И где такого искать? В каких далеких странах? И хочу ли я обрекать свою дочь на такую участь? Вся жизнь – борьба за то, чтобы род не угас. Вся жизнь в этом… Внезапно захотелось просто упасть на кровать и горько разреветься. Будь я в комнате одна, честно, так бы и поступила."
"– Вилена, милая! – Госпожа Мирланда подошла ко мне и с материнской заботой погладила по волосам.
– Я понимаю, тебе очень сложно сейчас. Но иногда как раз таки и нужно – не усложнять. Закрыть глаза на прошлое и даже на будущее и послушать саму себя. Потому что истина – она только сейчас, понимаешь? Прожитое дает опыт, грядущее сулит ожидания, но как именно жить, решает лишь настоящее. Просто подумай, чего ты хочешь. Быть может, твое счастье настолько близко, что его и искать нигде не нужно, надо просто не мешать ему осуществляться. Тебе решать, кем быть.
