В одно касание

Посетители бара с любопытством поглядывают на нас.

– Не понимаю, почему ты так часто тусуешься с этими ребятами, – обращается к Рори Хейзел. Она изображает раздражение, но ее глаза блестят, и она явно боится встречаться с ним взглядом.

Он смотрит на нее так, будто она единственный человек в помещении.

– Мне нравятся эти ребята. Не существует правил, по которым нельзя встречаться с друзьями, даже если они из другой команды. Мы просто не разговариваем об игре. – Он с вызовом кивает подбородком на Джейми. – Не то чтобы этому парню это помогло.

Он может знать всю мою стратегию наперед, и я все равно ему забью.

Пальцы Джейми сжимаются на стакане, костяшки белеют, и он грозно смотрит на Рори. Рори дразнит его, пытается добиться какой-то реакции.

Отчасти мне хочется, чтобы они просто все обсудили. Или подрались. Каким-то образом вывели этот яд из своего организма. Хотя сомневаюсь, что это пойдет на пользу их карьере. Через секунду все достанут телефоны, и запись тут же попадет в новости.

Моя рука ложится на бедро Джейми, и его взгляд останавливается на мне.

У него гуляют желваки, но я просто мягко ему улыбаюсь.

– Не обращай на него внимания, – говорю я.

Он смотрит на меня с легкой улыбкой, и через секунду уже гладит меня по волосам, играя с прядями.

По новогодним стандартам сидеть в провинциальном баре и слушать местную группу, попивая дешевое пиво, – это слабовато. Но сидеть здесь вместе с Джейми?

Это лучший Новый год в моей жизни.

ЧЕРЕЗ ДВА ЧАСА я уже в абсолютно счастливом опьянении, а вокруг толпятся шумные хоккеисты.

Джейми не отлипал от меня ни на минуту и выпил пару бокалов. У него слегка порозовели щеки, как после душа, и он даже несколько раз улыбнулся. Компания игроков уже который раз заказывает лыжный шот: это когда несколько шотов ставят на одну лыжу, и их нужно выпить одновременно. А Хейден заказал себе коктейль, после которого бармен бьет пьющего крюком хоккейной клюшки. Во время этой процедуры бар оглушительно взревел. В углу играет любительская группа, и чем ближе полночь, тем сильнее вечер заряжается праздничной атмосферой.

– Поцелуешь меня в полночь? – спрашивает Рори Хейзел.

Она выдерживает его взгляд с высокомерной улыбкой.

– Секс-куклу свою поцелуй.

– Я оставил ее дома.

Я еле сдерживаю смех, и Хейзел, похоже, тоже.

Он обращается ко мне:

– А как насчет тебя, Пиппа? Могу я рассчитывать на запись в твоей бальной книжке?

Рядом со мной Джейми грозно пыхтит.

Я смотрю на него.