В одно касание

Когда Зак снова оборачивается ко мне, я вижу сталь в его взгляде. Он делает жест рукой, и у него из-за спины выплывает платиновая блондинка – с таким торжественным видом, будто ее призвали из мира грез.

– Вы знакомы с Лейлой?

Джейми снова впивается мне в талию. Нет, Зак, мы с ней ни хрена не знакомы, и ты прекрасно это знаешь.

Ненавижу притворяться равнодушной. Ненавижу, что все вынуждены играть свои маленькие роли, включая меня и Джейми, и ненавижу, что нам вообще нужно что-то из себя изображать.

Мне наплевать на Зака, и все эти люди мне не друзья.

Теперь я это понимаю. Я знала это и раньше, но этим вечером осознала особенно четко. Как будто мне дали пощечину.

– Привет, – я улыбаюсь ей и пожимаю руку. У нее такая маленькая ручка, как у ребенка, и я стараюсь не закатить глаза. – Пиппа.

Она кивает и смотрит на меня своими огромными глазами.

Тут я вижу, что ее улыбка на самом деле очень добрая и застенчивая, и не знаю, что сказать. Я думала, она будет как Круэлла из мультика и начнет зубоскалить по поводу того, что увела у меня мужика, но она кажется юной, маленькой и тихой.

Зак делает шаг вперед, ее ресницы трепещут, и она отступает.

О! При виде ее унижения во мне поднимается то ли жалость, то ли сочувствие. Я знаю, каково это.

Зак зовет нас присоединиться к своей компании. Я узнаю пару человек из кино и с телевидения, а еще парней из группы, которая мне нравится. Джейми садится первым и, прежде чем я успеваю опуститься рядом, усаживает меня к себе на колени.

Впрочем, я не жалуюсь.

Зак буравит меня глазами, но я продолжаю сидеть в той же позе и смотрю в другую сторону, как будто не обращая внимания.

– Если с тобой договориться, – тихо шепчу я Джейми, – ты выкладываешься на все сто.

Его взгляд останавливается на моих губах, и я даже не знаю, насколько далеко он сегодня зайдет. Кожу обдает жаром, и, несмотря на голые ноги, плечи и руки, мне не холодно.

Официант приносит еще один коктейль мне и воду для Джейми, и один из гитаристов Зака втягивает его в спор о хоккее.

Я притворяюсь, что слушаю, но на самом деле все мое внимание приковано к Заку и Лейле.

Она сидит рядом с ним и слушает, как он болтает с группой. Он ни разу к ней не обращается, а она только печально улыбается. Никто с ней не разговаривает.

Мне так за нее обидно.

А еще я думаю: неужели это была я? Я вспоминаю, как сидела на подобных вечеринках и думала, как же мне повезло, что я вообще здесь нахожусь и что Зак обратил на меня внимание.