В плену у колдуна Тьмы

«Пока что?? Да вы здесь все с ума посходили? Я просто хочу домой!»

— Тебе лучше бывернуться в комнату для прислуги, а то замок большой, и я бы на твоем месте не блуждал тут в одиночку. Кто знает, кого или что ты можешь тут встретить, — тише прежнего сказал карлик, и внезапно его лицо начало чернеть и обрастать чёрными перьями.

Через мгновение он превратился в огромного ворона и взвился под высокий потолок:

— Ка-а-ар-р-р, — издал он и скрылся где-то в пучинах замка.

«Что еще за фокусы?» — моё сердце забилась быстрее.

— Ну что, явилась — незапылилась?.. — снова поприветствовала меня девушка, с которой у нас ранеевозникло недопонимание.

— Послушай, я не хочу с тобой ругаться и не хочу отнимать твое время, но мне нужно вернуться домой, понимаешь? Я попала сюда не по своей воле. Ваш драгоценный Господин Вильгельм не оставил мне выбора. И хуже всего то, что я не знаю, что ждёт меня дальше, — сказала я дрожащим голосом на грани истерики.

Девушка замолкла и о чём-то размышляла:

— Меня зовут Мари, — наконец сказала она.

— Кстати, а что не так с моей одеждой? — спросила я у новой знакомой после того, как мы поговорили с ней по душам, и я рассказала ей все, что со мной стряслось.

— Вообще-то я впервые вижу такие странные вещи, как у тебя. Не знаю, откуда ты родом, но никто из местных не носит таких одежд. Все дворовые девушки обычно носят платья-униформу, простолюдинки — длинные юбки, а аристократы — дорогие и изысканные платья.

— Аристократы, говоришь… А расскажи-ка мне о вашем Вильгельме? Кто он? И правда ли то, что он является принцем этого королевства и колдуном?

Мари посмотрела на меня так, словно я сказала что-то нелепое:

— Бедная девочка… Ты и впрямь ничего не знаешь, — ахнула она, — но поверь, в королевском замке Господина Вильгельма не так плохо жить. Здесь гораздо лучше, чем за Морем Штормов!

— Почему? И что еще за Море Штормов?

— Несмотря на то, что Его Высочествоявляется узурпатором, он неплохо заботится о своих подданных.

— Узурпатором? То есть он захватил здесь власть?

— Расскажи, — с любопытством попросила я.

— Дело в том, что он является одним из прямых наследников трона по крови.