В погоне за женой, или Как укротить попаданку

— А пойдём-ка обсудим твою занятость в моем кабинете, — почти ласково проговорил император и случайные свидетели тихонько выдохнули, понимая, что над их головами буря миновала.

А вот что случится с повесой, ловеласом и мажором не знал никто, но можем сказать точно одно: все женщины вздохнули с сожалением, а мужчины напротив, с облегчением. Хотя все понимали, что ничего серьёзного случиться с племянником императора не может, но уж больно страшные сплетни ходили про приватные разговоры в кабинете Его Императорского Величества.

— А это срочно? — одна бровь Ксадаса изогнулась и почти следом скривились губы. — Я вообще-то занят…

— Быстро в мой кабинет! — рявкнул император и размашистым шагом направился прочь из залы.

Пожав плечами в недоумении, лорд огляделся, улыбнулся дамам, кивнул мужчинам и только после этого отправился прогулочным шагом вслед за удаляющейся спиной дяди. Зайдя в кабинет и плотно прикрыв за собой дверь, Ксадас расслабился и кивнул Ксеофану.

— Ну и чем же ты был так занят? — проходя к столу и активируя артефакт в виде черной пирамидки, проговорил император.

Ксадас, проследив за действиями дяди, ухмыльнулся, "Полог тишины" — не оправдывал своего названия, этот хитрый и редкий артефакт не скрывал разговор собеседников, но любой, кто захочет подслушать, услышит что-то своё. Это может оказаться светской беседой о погоде или же обсуждением прелестей дамы. Артефакт скорее маскировал или подменял действительный разговор на пустой трёп.

Зато не вызывал подозрений у того, кто хотел подслушать, как если бы в кабинете стояла непроницаемая тишина.

— Выглядишь погано, ты вообще высыпаешься?

— Высыпаюсь? Куда высыпаюсь? Я же не солонка, — улыбнулся Ксадас, наливая себе бокал вина и разбавляя его водой.

— Шутник, — хохотнул император, усаживаясь в удобное мягкое кресло с бокалом вина, — не порти виниталанское полусладкое, что же ты делаешь, изверг?

— У меня ещё много дел и голова нужна ясная, — чуть скривился мужчина.

— Что стряслось? С чего такая срочность? Ты же знаешь, не люблю бывать у тебя, да и играть на публику утомляет, — усаживаясь поудобнее напротив своего императора и единственного родственника, отпил из бокала и опять скривился, теперь уже от вкуса.

— Да вот хочу знать, как так вышло, что мой племянник женился, а я, его дядя и вообще император, ни сном, ни духом? — обманчиво спокойным голосом начал Ксеофан Ледяной. — Ммм?..