В Пустошах

Тут же возразила сама себе, — если таковое вообще попадется на пути.

Ночь подходила к концу, в кронах уже вовсю голосили ранние птахи, возвещая начало нового дня. Вит сильно хромал, и Тае пришлось подстраиваться под скорость его шагов. Парнишка всеми силами старался не отставать, хоть идти ему было тяжело. Он выломал себе палку из тонкого деревца и опирался на нее, как на трость, но это не сильно облегчало его участь. Как назло, вокруг был густой старый ельник, заваленный прогнившими стволами мертвых деревьев и кучами рыхлой рыжей хвои.

По такому и со здоровыми-то ногами идти непросто, не то, что хромому. Впрочем, Альбе тот же досадный недостаток не сильно мешал. Слегка подволакивая заднюю лапу, он бодро бегал взад-вперед, проверяя окрестности.

Уже тысячу раз пожалев о своем великодушии, Тая остановилась:

— Все, привал. Тебе нужен отдых.

— Я могу еще идти, — Вит пытался храбриться. Из-за страха остаться в лесу одному он готов был следовать за Таей, хоть даже прыгая на одной ноге.

— Нет, не можешь, — Тая в сердцах швырнула сумку наземь.

 — Я сказала привал. Нам с Альбой тоже нужно отдохнуть — мы всю ночь были в пути.

Волчонок, услышав свое имя, повел ушами, но не остановился, продолжая бегать вокруг хозяйки, вынюхивая возможную опасность.

С явным облегчением Вит опустился на кучу валежника.

— Дай-ка я тебя еще разок посмотрю, — Тая пыталась найти в себе отголоски нужных эмоций, чтобы помочь незваному спутнику магией. Для лечения годилось сострадание или даже просто жалость, а этого у нее сейчас было в избытке.

Пробудившийся материнский инстинкт сделал Таю не в меру чуткой к чужой беде.

— Ты уже смотрела, — парнишка напрягся, словно все еще ожидая от Таи подвоха.

— Я ж говорю, ты магичка, — Вит проговорил с опаской и уважением.

— Ну, и что с того, что магичка? — девушка фыркнула. — Если твою хромоту не выправить, я так до самой зимы до места не дойду.

— А куда ты, кстати, идешь? — юноша встрепенулся, с опозданием задавая правильный вопрос, но Тая ему уже не ответила.

Она прикрыла глаза и принялась бережно массировать раненое бедро, гладить его, словно лаская любовника.

Юноша замер от неожиданности: такого способа целительства он явно не ожидал. Очень быстро молодое тело отозвалось на чуткое прикосновение женских рук. Его член встал торчком, встопорщив ткань на штанах. И хоть Тая не открывала глаз и явно не собиралась трогать его, все также аккуратно поглаживая место вокруг раны, парень залился краской.

Закончив волшбу, девушка отстранилась.