В сентябре вода холодная

– Тогда почему не заявили в полицию?

– Чтобы подписать себе приговор? – Валерий Иванович усмехнулся. – Ты ври, да не завирайся. Не разыгрывай из себя дурочку. Сама все понимаешь. Вот видишь, добралась до меня. Теперь попробуй поймать Хаустова. Только что мне звонил…

– Женька Хаустов. Дрищет со страха. Чувствует, что пришел конец. Не сегодня-завтра сбежит.

– Что вы ему сказали?! – вскрикнула Анна.

Стерхова вскочила на ноги и побежала к двери, однако остановилась и решительно обернулась:

– Зачем? – нехотя осведомился Демин.

– Задержите его! Как хотите, но задержите! – крикнула Анна.

– Звоните, и я оформлю вам явку с повинной! – решительно пообещала она.

Валерий Иванович надел очки и достал из кармана телефон. Вглядевшись в экран, он ткнул в него пальцем и приложил трубку к уху.

– Ты? – И, помолчав, обронил: – Это я… Когда уезжаешь? Сегодня?.. – Демин взглянул на Анну и вопросительно поднял брови.

Она прошелестела губами:

Демин сказал в трубку:

– Надо бы встретиться… Зачем? Есть кое-какие новости… Нет, не телефонный разговор.

Демин убрал трубку и ответил на встревоженный взгляд Стерховой:

– Он в загородном доме. Один. Говорит, что вещи уже в багажнике.

– Сейчас же едем к нему!

– Не боишься? – ехидно спросил Демин. – Нас двое, а ты одна.

– Пожалел волк овцу… – Анна раскрыла сумочку и показала пистолет. – Только попробуйте, перестреляю всех, как воробьев на помойке. Звоните в дежурную часть! Вызывайте группу захвата! На громкой связи!

Валерий Иванович снял трубку внутреннего телефона и набрал трехзначный номер.

– Полковник Савельев. Нужна группа захвата.

– Так нет никого… Все на драке.

– В «Голубом Дунае» большая драка. Сами знаете, там каждый вечер дерутся.

– Срочно отзывай! И пусть там хоть перебьют друг друга! У нас серьезное дело!

– Слушаюсь! Куда посылать группу?

Стерхова тем временем звонила Рябцеву:

– Нужна ваша помощь.

– А я почему-то не удивлен, – сказал Иван Николаевич.

– Нужно ехать на задержание. Хаустов может сбежать, а у меня на руках другой задержанный – Демин.

– Подождите… – Соображая, Рябцев чуть промолчал. – Я правильно понял: вы задержали начальника следственного отдела, а теперь едете за сыном Героя труда Хаустова?

– А почему не вызвали подкрепление?

– Группа захвата приедет позже. Мы можем опоздать.

Рябцев мгновенно посерьезнел:

– Я тоже с собой возьму. Заезжайте за мной в контору.