В сентябре вода холодная

 – Все проверим, сопоставим и составим вам превосходный отчетец.

– Знаете что… – Стерхова замолчала, принимая решение. – Давайте-ка завтра сюда с металлоискателем. Если Савельев стрелял в этом месте, значит, целился в людей…

– А мог попасть и в деревья, – закончил мысль Бабаджанов. – Вероятность слишком мала, но ельник здесь густой, а значит, работы много не будет – пули далеко не улетели. Если выедем утром, к обеду уже вернемся.

К вечеру сильно похолодало, и Анна чувствовала, как ее насквозь пронизывает сырость елового леса.

По приезде в Урутин Стерхова забежала в аптеку за аспирином, а затем отправилась к Марине Савельевой, чтобы прояснить ситуацию с ее женихом.

Она поднялась по лестнице, подошла к квартире и вдавила кнопку звонка. Из-за двери послышалась блеклая трель, потом едва различимые шаги. Анне вспомнилось, что все помещения квартиры были застелены коврами и ковровыми дорожками.

Когда распахнулась дверь, она выдала заготовленную фразу в расчете на неожиданность:

– Нам надо поговорить!

Однако это Марину не впечатлило:

– Зачем вы пришли? Мы с вами не договаривались!

– Могу пригласить в отдел, – предложила Анна.

– Приглашайте! – решительно заявила Савельева.

– Послушайте, в ваших интересах побеседовать со мной сейчас.

– Как бы сказать… – Анна приготовила следующую фразу, но сомневалась: не слишком ли радикально? И все же закончила: – Вы подозреваетесь в причастности к убийству вашего брата.

Ни слова не говоря, Марина отступила назад и пропустила ее в квартиру.

В душной комнате Стерхова закашлялась.

– Откройте, пожалуйста, форточку.

Савельева подошла к окну, рывком распахнула форточку и обернулась.

– Когда в последний раз вы видели Ковалькова?

Марина машинально затянула пояс халата, потом расслабила узел и выпалила:

– Это вас не касается! – Она взяла сигарету, но прикурить не смогла, так сильно тряслись ее руки.

Стерхова забрала у нее зажигалку и помогла прикурить.

– Просто расскажите про Ковалькова.

– С тех пор как Виктор его прогнал, мы больше не встречались.

– Реальней не бывает.

– И что же? Он уехал – и все?

– Но вы наверняка знали, где он живет. Неужели не попытались найти?

– Денис жил в Соколово, это в ста пятидесяти километрах от Энска. Месяца через два я поехала туда, но разыскать не смогла – у нас не было общих знакомых.

– Тина Евгеньевна сказала, что Ковальков был вашим женихом, – заметила Анна.