Валентинка

Почувствовав на себе ремешок, он, видимо, решил, что настал его последний час.

– Тебе нужно гулять и дышать свежим воздухом, чтобы шерсть у тебя стала блестящей и густой. Понял? – стала увещевать своего любимца Катя.

– Мяу! – ответил кот.

Это было такое «мяу!», что все мы сразу поняли, что он просит Катю оставить его в покое и вернуть на прежнее место, то есть на пуфик в спальной комнате Катиных родителей.

– Нет, нет, нет! – строго сказала Катя и потянула поводок.

Собаки обычно в таких случаях послушно бегут за хозяином.

Но Бастик вдруг упал на бок и громко замяукал:

– Ну что ты капризничаешь? – сказала Катя. – Пошли. Нечего валяться.

Но кот ее не слушался, он продолжал жалобно мяукать и волочился по земле, как мешок. Катя чуть не плакала. Лешка решил ей помочь.

– Хочешь, я ему пинка дам? – предложил он. – Побежит как миленький. Не бойся, я не больно. Только слегка.

– Не смей! – строго сказала Катя. – Бастик умница. Он и так пойдет. Правда, Бастик? Уси-пуси-муси!

Но ничего из этого не вышло. Не помогло Кате ее «муси-пуси».

Кот продолжал валяться на траве и голосил так громко и жалобно, что вокруг стал собираться народ. Соседи и просто прохожие. Ну и детвора, конечно, со всех подъездов набежала.

– Что тут происходит? – спрашивали все друг друга.

– Девочка бездомного кота поймала, хочет его приручить, – говорили одни.

– Нет, это она своего кота на поводке учит ходить, – догадывались другие. – Как в цирке. Она, наверно, артистка, вот кота и дрессирует.

– Давай, Бастик, давай! – подбадривали кота мальчишки.

– Вы что это животное мучаете? – вдруг стала возмущаться старушка Муравьева из восьмого подъезда. – Я сейчас милицию вызову!

– Это мой кот! – возразила ей Катя. – Я его выгуливаю.

– Кто же так выгуливает? – покачала головой бабушка Муравьева. – Это же не собака. Ты его отпусти с поводка. Пусть он на свободе бегает.

– Он тогда убежит! – сказала Катя.

– Ничего не убежит. А так он у тебя задохнется.

– Точно, Катя, отпусти кота, – сказал Лешка. – А я его держать буду.

И он не убежит.

– Ладно, – согласилась Катя. – Только ты смотри, не проворонь моего Бастика.

Лешка прижал Бастика к земле, а Катя сняла с него поводок. Кот смотрел на ребят как на великих мучителей, и глаза у него были огромные-преогромные. Я таких глаз у кошек никогда не видел. Когда его освободили, он так и остался лежать на траве, и вид у него был такой, словно он прощался с миром.

– Вот видишь? – самодовольно заметил Лешка. – Никуда он бежать не собирается.