Варяг. Мечи франков

Тысячи две, а может, и больше.

— Да разве это много? — удивился барон.

Пару тысяч норманнов граф Парижский по берегам реки тонким слоем размажет.

Сергей выдал восхищенный взгляд и поинтересовался: а кто сильнее, граф Парижский или король?

И получил подробнейшую справку. С очевидным выводом в пользу графа Парижского. Конечно, информация была несколько предвзятой, но Сергею было вполне по силам подкорректировать ее, учитывая личные интересы барона.

Барон же, в свою очередь, пришел к выводу, что молоденький «не совсем виконт» уже почти в его дружине.

Потому за стол они сели уже если не друзьями, то приятелями точно.

— И зачем это было нужно? — спросил Рёрех, когда Сергей поделился содеянным с ним и Стевниром."

"— Я подумал: будет недурно немного испортить праздник нашему дорогому Бьёрну, — ответил Сергей. — А вот нам самим тащить это письмо королю, графу или еще какому-нибудь франку — уже лишнее. Особенно когда его может доставить коренной франк, чья история не вызывает сомнения. В отличие от нашей.

— Умно, — одобрил Стевнир. — Думаешь, они придут?

— Граф Роберт Парижский — наверняка, — сказал Сергей. — Насчет короля — не уверен. Хотя если Карл все же двинется к Шартру, то сбудется любимая мечта твоего большого друга: Париж останется без защиты.

Утром сытая и слегка похмелившаяся компания северян покинула замок гостеприимного барона и двинулась на запад. Сначала. А потом, выйдя из поля зрения возможных наблюдателей, свернула на восток и к полудню вышла на дорогу, ведущую вдоль берега реки Эр.

Где они практически сразу увидели стоящий на якоре «Хродгейр». Но услугами водного транспорта не воспользовались. Сергей с берега отсигналил Прастену: «Возвращайтесь».

Драккар — не кнорр. Да и не всякий кнорр способен принять на палубу почти три десятка лошадей.

Правильное решение. Вечером следующего дня разведчики уже подъезжали к лагерю викингов. Происшествий по пути не случилось, если не считать встречи с одним из нурманских отрядов, отправленным на заготовки. Викинги не сразу опознали своих и решили поживиться.

В итоге вместо добычи получили выволочку от Стевнира, что, по мнению Сергея, было несправедливо. Нурманские парни всего лишь пытались делать свою работу: убивать врагов.

Пешеход затребовал к себе сначала Стевнира, а потом Рёреха и Сергея.

Выслушал. Потерзал некоторое время вопросами, но результаты разведки в целом одобрил. Особенно финт Сергея с «приглашением» к Шартру графа Парижского и в особенности короля Франции.