Варяг. Мечи франков

— Может, и гнев бога — из-за скверны его жреца. Но не мне судить о его вине. Свентовиду ведомо, плохо или хорошо служил ему жрец. Вот пусть он его и накажет. Я не стану!

— Что он задумал? — спросил Рёрех, наклонившись к Сергею. — Отдать на суд другим жрецам?

Шум стоял такой, что Сергей его с трудом услышал.

— Это вряд ли, — Сергею приходилось кричать, чтобы перекрыть гул толпы. — Сейчас он даст народу наораться, а потом скажет, что задумал. Но живым он его точно не отпустит. За сына он очень сильно обиделся. И туда глянь…

Туда — это на верховного, который сидел метрах в пяти.

И вид имел огорченный, поскольку за его спиной уже не стояли храмовые стражники. Зато там были дружинники Гриня. И не отроки какие-нибудь, а полноценные гридни. Такие, что, не брейся они по здешнему обычаю, бороды уже на груди лежали бы. Да уж, таких проклятьями на запугаешь.

А дальше пошло по озвученной Сергеем схеме. Дав толпе вволю погорлопанить, Гринь потребовал тишины и еще раз огласил свое решение: верховного должен судить именно бог.

И он, князь руянский, видит свою задачу в том, чтобы доставить обвиняемого на суд.

— Да! — воскликнул Гринь. — Мы отправим его прямо к богу! Пусть Свентовит судит его по справедливости, а ты… — Князь повернулся к напрягшемуся верховному. — Расскажи богу о наших нуждах! Кто лучше расскажет о них, чем ты, много лет говоривший с нами именем бога!

Кивок князя: гридни подняли верховного и повели прочь. Тот не сопротивлялся. То ли смирился, то ли еще не отошел от ударной дозы наркотика.

В любом случае разыграно было блестяще. А Сергей окончательно успокоился. Раз версия с чудом принята официально, никто не станет расследовать, что именно произошло на жреческом подворье.

Народу тоже понравилось. Народу всегда нравится, когда его лучшие представители потрясают оружием и грозят врагам. Правда, когда приходит время дополнительных налогов и набора в ополчение, энтузиазм масс снижается. Но в данном случае выбранное Гринем направление — верное. Три четверти века спустя пираты с острова Рюген станут очень серьезной силой.

На торжественное отправление верховного к небесному шефу Сергея не пригласили. Все прошло кулуарно. Только для своих. И так же кулуарно, из своих, выбрали нового верховного: двоюродного дядю действующего князя. Клир проголосовал единогласно. Включая выпущенного из-под стражи младшего «мужеложца».

Была вероятность, что жрецы Свентовита с материка пожелают оспорить назначение, но вряд ли их желание реализуется.