Варрэн-Лин: Узы Стаи

Когти его тут же обуглились, осыпавшись черным пепелом. Отрубленное щупальце упало на пол и еще извивалось. Крот заревел от боли, расплескивая вокруг себя кровь из отрубленного щупальца, которая была не менее смертоносна, чем вода, из которой тварь вынырнула.

Динка снова запустила руку в сумку и нащупала метательные кинжалы. Она взвесила на ладони ножик Тирсвада и, бросив на пол сумку, прицелилась. Ножик был слишком маленький для этой твари. Даже если он пробьет шкуру, что маловероятно, то сделает на теле чудовища лишь досадную царапину.

К тому же Динка совсем не помнила, чему ее учил Тирсвад. Казалось, что это было так давно, в другой жизни. Схватив пальцами лезвие метательной «рыбки», рука сама собой взлетела вверх, замахиваясь. Сверкающий осколок стали пронесся в воздухе и глубоко вонзился аккурат в слуховую ямку на черепе твари. «Крот» снова взревел и отвлекся от зажатых в углу варрэнов, развернувшись к Динке.

— Динка беги! — рявкнул Дайм в ее голове. Но Динка проигнорировала приказ.

Она лихорадочно ощупывала ствол ружья. Должно быть что-то… Ей казалось, она даже вспомнила, как пираты, прежде чем стрелять, переключали на стволе еще какой-то рычажок.

«Крот» надвинулся над ней всей свой тушей, ощупывая пол и стены вокруг Динки своими щупальцами. Мужчины что-то кричали, но их мысли сливались в голове Динки. Она видела перед собой лишь смрадную раззявленную розовую пасть, сочащуюся кровью.

Пальцы нащупали на стволе едва заметный округлый выступ, который с щелчком вдавился внутрь механизма.

Динка вздернула ствол, направляя его дуло прямо в розовую пасть и нажала на курок. Пещеру потряс страшный грохот. Ручка оружия, выплевывая сгусток огня, больно ударила Динку в ладонь. Огненный снаряд влетел в пасть «крота» и отбросил его далеко назад. Тяжелая туша рухнула в озеро, выплеснув на камни волну жидкости. Чудовище взревело так, что стены пещеры заходили ходуном. Нет. Оно не рухнуло замертво, а слепо заметалось по пещере, забыв о зажатой у стены Динке и беспомощном Хоегарде, которого остальные мужчины тут же оттащили в относительно безопасное место.

А Динка снова схватилась за метательный кинжал. В это раз ей снова повезло, и кинжал вонзился в нежное, лишенное шерсти, розовое основание щупальцев, рассек «губу» животного и застрял в пасти. Тварь заревела и отпрянула еще дальше.

А Динка, не давая чудовищу опомниться, метнула следующий кинжал. Но второй раз трюк не удался.