Варрэн-Лин: Узы Стаи

Сила в их телах таяла. И во всем этом проклятом мире не было ни единого источника или сосуда. Вода в ручьях не обжигала, но была пустая и безвкусная. Она утоляла жажду лишь наполовину. Они были обречены. Жалкие, отвергнутые всеми, вцепившиеся друг в друга в попытке выжить.

Хоегард встал на последнем уступе. Отвесная каменная стена справа от него заканчивалась чуть впереди, открывая пока невидимую для него брешь. Он надеялся, что это и есть вход в долину. Хотел надеяться.

От ее края его отделяла добрая сажень, и прыгать придется не прямо, а под углом.

То есть в полете придется как-то извернуться, чтобы уцепиться за край и не рухнуть в ущелье. Он судорожно вздохнул и прикрыл глаза, собираясь с мыслями.

Он очень хорошо помнил тот день, когда Шторос наконец-то впервые открыл глаза и, увидев его, обругал последними словами. А он от невероятного облегчения со всей дури вмазал Шторосу по неблагодарной роже. С этого и началась их дружба.

Ноги пружинисто оттолкнулись от опоры и тело взмыло в воздух, изворачиваясь под немыслимым углом.

Хоегард шумно выдохнул, вцепившись в отвесный край стены всеми четырьмя лапами и повиснув над пропастью. Сейчас подтянуться и…

Дайм, Шторос и Тирсвад показали ему, что такое дружба. Что это не просто союз, где каждый ищет своей выгоды, а такие отношения, когда рядом есть те, кому ты доверяешь даже больше, чем себе.

Хоегард выкарабкался на узкий край скалы и, перевалившись через нее, оставил страшное ущелье позади. Вскочив на четыре лапы он огляделся. У его лап во всей красе лежала долина черных.

Плоская часть долины была относительно небольшая с искусственным озером посередине, а вот склоны, изрытые пещерами и норами, поднимались амфитеатром на большую высоту. На самой вершине он и стоял. В долине было пустынно. Не было ни мужчин, ни женщин, ни вездесущих детей. Словно племя черных вымерло. Напрягая зрение, Хоегард нашел глазами главный вход. Но он терялся в длинном узком коридоре между скалами, и разглядеть там ничего не удавалось. Дайм, где же ты?

Вниз бежала неудобная узкая тропинка, по обе стороны от которой под небольшими каменными «крышами» открывались входы в тесные и темные норы.

Кто же у них жил в таких условиях? Даже его пещера — пещера отшельника и сумасшедшего — в сером племени была уютнее. Справа от себя он заметил прорытую в скале явно искусственную тропинку. И это его насторожило.

Динка говорила, что вход над Ущельем приведет в самую необитаемую часть долины. А здесь вполне себе дело лап варрэнов.