Варрэн-Лин: Узы Стаи

Но Тирсвад в таком же недоумении оглядывал склоны горы.

— Я давно здесь не был, — сконфужено выдавил он. — Давайте я дойду до пещеры моей матери и все узнаю.

У Динки болезненно сжалось сердце. Неужели они опоздали? Но, если бы здесь развернулась битва, то остались бы хоть какие-то следы: кровь, тела, следы огня. Здесь же было тихо и спокойно. И от этой тишины кровь стыла в жилах.

— Наша стая идет с Тирсвадом, Гуртуг отряди нам двадцать мужчин на сопровождение, — принял решение Дайм. Гуртуг уже распределял своих воинов по отрядам и рассылал их в дозор на вершину горной гряды, на засаду в пещеры, через которые они прошли, и в патрульные отряды, которые направились в разные стороны вдоль гряды и в сторону равнины.

Окруженная со всех сторон серыми воинами, Динкина стая тоже побежала вдоль гряды следом за Тирсвадом, который тревожным взглядом скользил по чернеющим провалам пещер. Ни одного белого им на пути не попадалось, и Тирсвад непроизвольно ускорял бег, пока не перешел с рыси на огромные прыжки.

Остановить его никто не пытался, понимая, как мучительна для него неизвестность и эта гнетущая тишина. Даже Динка, не обращая внимания на колющую боль в боку, стремительно неслась следом, чтобы не задерживать стаю и не позволять Тирсваду вырваться далеко вперед.

Они вылетели наперерез неожиданно. Белые исхудавшие тени с полыхающими потусторонним огнем алыми глазами, окровавленными пастями и развевающейся грязно-белой шерстью. Пять больных Варрэн-Лин выпрыгнули без предупреждения из-за нагромождения камней у входа в одну из пещер и бросились на отряд Дайма так, словно варрэны были дичью, а не равными им соперниками.

Динке казалось, что она готова к чему угодно, но увидев несущуюся на нее смерть с алыми глазами, из которых катились кровавые слезы, застыла, парализованная ужасом.

Все происходило так быстро, что глаз не успевал охватить поле боя. Дайм налетел всей своей тяжестью на белую Варрэн-Лин, когда до Динки ей оставалось два прыжка, и мощным ударом лапы перебил ей хребет.

И в то же мгновение тишина взорвалась визгом и рычанием атакующих самок. Варрэн-Лин сшиблись с серыми варрэнами, сомкнувшими ряды вокруг Динки и ее стаи. Столб огня от их атаки взвился до самых небес и тут же развернулся над сплотившимся отрядом смертельным шатром, грозя накрыть их.

Голос Дайма вывел Динку из оцепенения.

— Звезда! — скомандовал он отрывисто, и четверо ее мужчин споро выстроились вокруг нее. — Тирсвад закрой глаза и не смей открывать.