Варрэн-Лин: Узы Стаи

Долина белых ожила и зашевелилась. Из пещер и нор робко показались головы белых Варрэн-Лин. Между их лап любопытно выглядывали пугливые щенки. К основанию горы, настороженно поглядывая на разместившуюся на скалах серую армию, стали стягиваться мужчины. Среди них почти не было взрослых боеспособных самцов. Собрались едва вошедшие в зрелый возраст юноши, подростки, пожилые варрэны, уже отошедшие от дел — все, кто мог стоять на лапах, вышли на призыв Вожака и теперь с надеждой смотрели вверх.

Тирсвад выпрямился, вздернув голову и расправив плечи.

Сейчас, когда все племя смотрит на него, он не имеет права показать слабость и неуверенность. Он больше не "грязный" щенок-полукровка, вздрагивающий от каждого косого взгляда. Уже не имеет значения сколько в его шерсти черных прядей. У белого племени ни осталось никого, кроме него. И сейчас он не имеет права быть слабым. Он должен вселить в своих соплеменников надежду, как вселяет спокойствие и уверенность в членов стаи Дайм, в какую бы переделку они не попадали. Дайм сказал ему, что нужно просто делать то, что должен.

«Дайм, что бы ты сказал на моем месте?» — мысленно воззвал Тирсвад. И тут же с удивлением получил ответ. Но не от самого Дайма, потому что на таком расстоянии он просто не смог бы услышать его мысль. А от внутреннего образа старшего товарища, который всегда был с ним.

«Не так важно, что именно ты скажешь, — ответил ему Дайм. — Важно, что слова твои должны идти от самого сердца. Только тогда твой народ услышит тебя и пойдет за тобой».

— Все племена, собравшиеся в этой долине! С вами говорит Вожак! — снова взревел Тирсвад, наклоняясь к дыре у своих лап. — Я приказываю вам остановиться!

Динка закинула на спину свой узелок с человеческими мелочами. Но выходить из пещеры не спешила. Дайм и Тирсвад приказали ей оставаться на месте. Если она сейчас уйдет, то где они ее искать будут? Мысль о том, что с ними что-то случилось, она отмела сразу. Она была уверена, что почувствовала бы, если бы что-то было не так!

С появлением отца, Лири моментально подобралась, и больше ничего не напоминало о недавней истерике.

Руграст закинул себе на холку двоих щенков, и одного взял за шкирку зубами. Лири и Кори подхватили в зубы оставшихся двоих малышей. На этом их сборы были завершены.

— Куда вы идете? — спросила Динка, преграждая Руграсту путь. — Если враги со всех сторон, то не лучше ли оставаться на месте?

— Не лучше. Когда они сюда доберутся, то в живых не останется никого.