Варрэн-Лин: Узы Стаи

— Держитесь ближе, здесь много развилок и тупиковых поворотов.

Динка бежала почти вслепую на запах своих мужчин, слезящиеся глаза до сих пор болели и почти ничего не видели в полумраке пещеры. В этих темных сырых лабиринтах время будто и не шло вовсе. Они бежали и бежали, а ощущение было такое, будто бы они не движутся вовсе, стоят на месте. Впрочем такой глухой темноты, как в первой пещере не было. Как только глаза отошли от созерцания взлетевших фьютов, Динка поняла, что может рассмотреть контуры тел бегущих рядом мужчин.

По мере бега пещера то расширялась, то снова сужалась, переходя в узкие лабиринты, в которых приходилось протискиваться с трудом. Наконец, Динка поняла почему в пещере относительно светло. Русло напоенной силой реки проходило прямо над их головами, и сквозь породу вода просачивалась в пещеру, собиралась каплями на потолке, стекала струйками по стенам. И питаемая этой жидкостью, на стенах росла та же самая красноватая бархатистая плесень, что и на скалах в долине водопада. Она-то и создавала мрачное кровавое свечение, которое позволяло различать в темноте повороты и развилки, а также силуэты спутников.

Река над головами создавала равномерный гул, к которому уши быстро привыкли. Но потрясший пещеру внезапный рык, раскатившийся по стенам, усиленный эхом, заставил всех пятерых подпрыгнуть на месте и вздыбить шерсть.

— Все в порядке! — тут же прозвучал ободряющий голос Штороса. — Они только вошли в пещеры. Им нас не догнать. И тут же в голове слабо, словно издалека, прозвучал голос Красного Вожака:

— Шторос, сдавайтесь! Мы знаем, что вы здесь! Сдавайтесь! — прорычал он, пытаясь докричаться до них.

— Как бы не так! — с издевкой фыркнул в ответ Шторос.

— Шторос! — взревел Дайм и грязно выругался. — Зачем ты ему отвечаешь?

Динка удивленно покосилась на него. Она впервые слышала, чтобы он так нецензурно бранился. Обычно он старался донести свои мысли без использования ругательств.

— Они все равно не смогут вычислить наше положение, — немного виновато отозвался Шторос.

— Зато теперь они точно знают, что мы здесь! — взорвался Дайм, скаля зубы на бегущего рядом с ним рыжего.

— Да ладно тебе, — стушевался Шторос, признавая свою неправоту, что тоже было удивительно. — Я проведу вас такими путями, которые они не знают.

— Дайм! — снова раздался ослабленный расстоянием голос Красного Вожака. — Не слушай Штороса. Он сам не знает, куда ведет вас.