Варвара начинает и побеждает

И вместе с ним я добралась до крепости Ордена стражей, и искала там защиты. Мастер Кракен принял меня, а я дала обет в Ордене – на год, до конца следующей зимы. И сейчас до него дошли слухи о том, что здесь неладно, и он отправил меня разобраться. Потому что – кому, как не мне, здесь разбираться?

- Это точно, - выдохнул господин Лири. – И что, прямо будете разбираться? Вам же все эти дела никогда важны не были? Сколько господин граф не пытался вас за расходные книги засадить, а вы, уж простите, только огрызались, что без этого проживёте?

- А вдруг на меня снизошло свыше просветление? – усмехнулась я.

– И побывав на краю смерти, я задумалась о том, как дальше жить? Идём уже. Нужно знать, какими силами и средствами я располагаю. И потом уже думать, что с этим делать.

Мы прошлись по замку – я внимательно рассмотрела четырёхугольное здание с башнями по углам, в одной из которых сегодня ночевала, и с внутренним двором, оставшимся от постройки каких-то незапамятных времён. Имперских, вот. Печать лёгкого запустения лежала на всём, хоть и нельзя было сказать, что вот прямо всё плохо.

В кладовых хранились какие-никакие запасы, просто, как я понимала, недостаточно, чтобы безбедно дожить до новых. В конюшне, кроме стражеских коней, были и местные, в том числе – породистые красавцы, один из которых, чёрный и изящный, явно узнал меня и потянулся мордой.

- Смотрите, госпожа, ваш Сапфир, в добром здравии, - поклонился конюх. – Уж он тосковал, никого к себе не подпускал, и даже зашиб кое-кого копытом, когда его кормили-поили и чистили.

Я глянула на красавца – кажется, Барбара и коня по себе подобрала. Подошла, потрепала по шее. Так, не вздумай бить меня копытом, понял?

- Смотрите, прямо доволен, и даже не кусается, - восхитился конюх.

А я поискала в поясной сумке и нашла там половину яблока – ещё со вчера, с дороги. Предложила черному Сапфиру, тот слизал с ладони одним движением.

- Ещё принесу, - кивнула я.

Финик – хороший, но, строго говоря, не мой, а стражеский. А этот вроде мой.

Только вот Финик умеет в бою, а этот? Ладно, разберёмся.

Дальше мы обошли замок снаружи, и везде я видела следы запустения – пока не смертельные, но если ничего не делать, то к зиме ещё хуже станет.

Так, кто тут у нас хотел быть за главного? Господин Польо?

- Скажите-ка, господин Лири, а что у нас господин Польо, который говорил от имени всей этой земли перед королём? Почему он не решил вопрос с казной и посевной?

Тот только плечами пожал – не могу, мол, знать.