Варвара начинает и побеждает

Сколько раз я могу просить тебя о помощи?

- Сколько раз? – переспросил мой собеседник, кажется, не понимая, что я от него хочу.

- Ну да. Ты выполняешь три желания? Или сколько я захочу?

Он вздохнул. Вот прямо вздохнул. И засопел. Потом ответил:

- Сколько захочешь, - и новый вздох, ещё более горестный.

- Чего вздыхаешь? Работа у тебя такая, - повеселела я. – А как так вышло, что ты оказался в этой милой чашечке? – я повертела в руках бронзовый предмет.

- Ну, вышло. Мало ли, как оно выходит? – сварливо произнёс дух.

- Вот я и хочу знать – как.

- А тебе зачем, женщина?

- Для общего развития.

- Ты не могучий маг, из тебя такого духа не выйдет.

- И слава богу, - кивнула я. – Не горю желанием. Из меня уже что вышло, то и вышло. А что вышло с тобой, я бы послушала.

- Ну хорошо, я расскажу тебе. В назидание. Чтоб знала, чего магу делать нельзя.

О, я с удовольствием послушаю, чего магу делать нельзя.

- Говори, уважаемый. Как, кстати, к тебе обращаться? Аль-Салах?

- Считать ли дух Аль-Салаха Аль-Салахом? В былые времена под мою руку по моему слову собирались тысячи воинов!

Что первично, плоть или дух? Ничего не ново под луной.

- Плоть смертна, душа – нет. Аль-Салах – это дух или плоть?

- Где ты видишь плоть, женщина?

- Только позеленевшую от времени чашку.

- Вот! Эх, была бы у меня моя плоть, я бы тебя…

- Ты бы меня, да. Или я бы тебя, - поджала я губы в точности, как Барбара. – Ладно, Аль-Салах, говори. Там, наверное, уже рассвет скоро, мне бы поспать хоть пару часов.

- Я поклялся прийти на помощь Аль-Джаваду, моему побратиму. И не пришёл, - пробурчал он.

- Отчего же? Что помешало тебе?

- Я был с женщиной, она затмила мой разум.

- Так уж и затмила, - фыркнула я. – Сам, поди, ходил и приставал.

- Она была невероятно прекрасна, и я счёл, что она будет для меня хорошей наградой.

- Зачем бы я её спрашивал? Её отец стоял нам поперёк дороги, мы разбили его, Аль-Джавад забрал себе земли, а я – дочь!

- И потом эта дочь сделала так, что ты нарушил клятву.

- Что там ещё, по сердцу, не по сердцу! Доля женщины – слушаться мужчину!

Даже когда мужчины не смогли устеречь и уберечь, уж конечно. Ну уж нет. Будут заботиться, как надо – тогда ещё можно. А если всё сама – ну, тогда и до свидания.

- А если мужчин не осталось? – сощурилась я.

- Что, ни отца, ни брата, ни мужа? – не поверил дух. – Ни дяди?

- Никого. Есть жених, но он далеко, с королём.