Варвара начинает и побеждает

- Кто оссссмелилсссся угрожжжать тебе?

- Фиделио Польо, - сказала я, и показала на разинувшего рот от изумления предателя. – Он пытался убить меня, его дети не пришли защищать Кастель-аль-Либра, когда я звала на помощь – кроме двоих младших, Бланки и Арнульфо. А сейчас он хочет, чтобы я вошла в его семью и принесла ему все владения Ливарио! А не обойдётся ли он?

- Обойдётссссся, - в свисте мне почудился смешок.

Змеиная матерь оказалась на плечах у главы дома Польо, изящным жестом обвилась вокруг его шеи и укусила.

Старшие сыновья пытались отбиться от змей, но змеи, казалось, были везде. Бланка перестала плакать и выпрямилась, Арнульфо попытался подняться на ноги, ему не удалось, он сел и прислонился к деревянной подпорке.

- Спасите нас, госпожа, спасите! – завопил средний, Одерико. – Бланка, ну хоть ты ей скажи! Мы будем служить, верно служить! Марсилио, не молчи, скажи тоже!

- Клянусь… - старший Марсилио опустился на колени, потирая обожжённую щёку.

- И я тоже клянусь! Ай! Не ешьте меня! Я был послушным сыном!

- Что здесь происходит? – знакомый голос раздался, как гром небесный, и в шатёр шагнул Лео. – Что-то ты подзадержалась, прекраснейшая? Чем помочь? Ого, ничего себе!

- Спасибо, уже всё хорошо. Это… это хорошие змеи, они не тронут. Это наши змеи, - я шагнула к нему и взяла за руку.

- Что решишшшь про осссстальных? – Змеиная матерь заползла по центральному шесту и смотрела прямо на меня.

- Может быть, они достаточно устрашились? И не будут больше совершать подлостей? – я грозно посмотрела на Марсилио и Одерико. – А если будут снова, то я ещё тебя позову. Тебе не противно есть подлецов и предателей?

- Я привычччная, - мне показалось, что змея смеётся. – Зови, как будет нужжжжда, и зззаглядывай к нам!

- Принесу мышей, - кивнула я. – Спасибо, - и поклонилась.

Змеи исчезли – как не было.

Лео смотрел на меня с великим изумлением.

- У меня были некие вопросы к господину Польо, но может быть, и к лучшему, что уже не нужно их задавать?

- Что, он и у вас там тоже отметился?

- Его не поймали за руку, но были подозрения, что он заодно с мятежниками из Аль-Черали.

- Так спроси его сына, того, что был там с вами, - я кивнула на старшего.

- Это всё отец! Я не при чём! – замотал головой тот. – Накажите по-честному, только не зовите змей! Я боюсь змей!

- Кто здесь боится змей? – Аль-Джафар, именуемый Змеем, шагнул в шатёр снаружи.