Варвара начинает и побеждает

- Это везде так, чтобы и природные данные, и упорство, потому что иногда кажется, что ты сейчас упадёшь прямо здесь и уже больше никогда не поднимешься, но на самом деле – идёшь, и выполняешь движение за движением, - сказала Лейла. – Ты придумаешь нам совместный танец?

- Я попробую. А сейчас ваша очередь.

Девы переглянулись, встряхнулись, что-то скомандовали Таме. Дверь скрипнула, и вошла Рысь.

- Ого! Не зря мне музыка слышалась! – и села прямо на пол у стены.

Девы показали совсем короткий номер – с той необычайной синхронностью, благодаря которой их можно было принять за близнецов.

- Мне очень нравится то, что вы делаете. Когда я вас впервые увидела, то подумала – вот бы с вами поработать.

- А со мной? – усмехнулась Рысь. – Вдруг и у меня получится?

- Танцевала когда-нибудь?

- Только на праздниках. О нет, меня не учили ничему такому – моей семье было не до того.

- Разувайся, - пожала плечами я. – И в следующий раз приходи к началу, разогревать ноги.

- А когда следующий раз?

- Завтра. Как вторая утренняя тренировка закончится.

И что же? Вместо Фоки и архива я теперь проводила это время в подвальном зале. Брат Черепаха организовал нам станок, и дело пошло. Я понятия не имела, во что оно выльется, но к нам, кроме Рыси, прибилась ещё и Ласточка, а потом и Джемма. Последняя едва ли не с радостью прибежала на второй день – потому что танцы хоть как-то укладывались в её картину мира, в отличие от других здешних занятий. А мастеру я сказала – дополнительная тренировка. Для имеющихся девиц.

Я думала, сколько же времени нам дадут на такое вот беззаботное существование. Потому что… в общем, потому что.

Мы знали, что мастер отказался выполнять условия, названные графом дель Васто. Ответил ему – королева прикажет, сделаю. Но королева почему-то не приказала. Никого мастер не выдал, а преосвященный Ремигий, как я сама видела, с любопытством проводил время в крепости. Что-то читал в библиотеке, наблюдал за тренировками, подолгу беседовал с мастером, и никуда не торопился.

А потом пришли две новости.

Мы ехали по городу привычным маршрутом – осматривали знакомые улицы на предмет беспорядков. На удивление, всё было чинно и спокойно, и Медуза даже фыркал, что нас зря оторвали от тренировок – мол, было бы намного больше пользы, чем от такой вот прогулки.