Варвара начинает и побеждает

Поэтому мы дождались, пока уважаемому Анастасу вывели коня, пока из соседних домов прибежали ещё двое почтенных бизантийских торговцев, проверили, хорошо ли связана наша добыча, и двинули. И оказалось – правильно сделали. Наш вояж от улицы Хромого Барана до крепости имел успех – как недурное такое зрелище. Встреченные бизантийцы приветствовали нас радостными криками, в пленных дворцовых вояк кидали какой-то гадостью.

Сидевший на воротах брат Иголка изумился такой процессии, но пропустил. Медуза скатился с коня и побежал за мастером – не дело тащить вот это всё к нему в кабинет.

- Что, стоило сестре Феникс выйти в город, так сразу же кто-то попался? – начал было мастер с усмешки, но тут уважаемый Анастас едва ли не в ноги к нему бросился.

И принялся рассказывать, что притеснения выходцев из Бизантиума продолжались уже второй день – именем графа дель Васто. Кого-то ограбили, кого-то увели в королевскую темницу. На площади ничего не кричали – ну там, про предателей или как тут ещё бывает, просто хватали, и волокли, да и всё.

Впрочем, ходили слухи, что почтенный Кирилл откупился – но очень уж большой суммой, неприличной просто. Старый король Руджеро брал подати, но разумные, не зарывался. А этот – зарывается. И не подскажет ли уважаемый мастер Кракен, что делать?

Мастер Кракен выслушал, и уже даже начал отвечать, но вдруг полез в поясную сумку и принялся что-то искать, не нашёл.

- Зеркало, - протянул он руку.

И все мы услышали господина Фоку.

- Уважаемый Кракен, вы, случалось, обращались ко мне с просьбами.

И лично вам бывало что-то нужно, и вашим людям – тоже. И я вам не отказывал. А теперь пришла ваша очередь помогать, потому что моим сородичам грозит ограбление и как бы не истребление. Я одинок, но у моих людей – семьи, домочадцы. А двоих уже забрали – тех, что не маги, к магам пока не подобрались. Но вы ведь понимаете, что подберутся? Не ведаю, что им нужно, но думаю – ничего хорошего, - отрезал Фока. – Жду вашего ответа.

- Я услышал вас, господин Фока, - ответил мастер.

– Будьте готовы принять отряд.

- Сколько ждать? – недовольно спросил Фока.

- Думаю, недолго. Обуются – и пойдут, - к мастеру вернулась усмешка.

Дальше он слушал уважаемого Анастаса, и его сородичей тоже, и усмешка снова пропала. Потому что… ничего смешного, и ничего хорошего. Выслушал, пленников велел отвести в темницу, там, мол, разберёмся. А нам, старшим, сказал идти с ним наверх.

- Понятно, что происходит? – хмуро спросил уже наверху.