Варвара выступает в поход

– Так у моих советников уже поджилки трясутся – с чего это сам принц, да с отрядом стражей и просто магов, явился под наши стены, – дед усмехался, совершенно не скрываясь."

"– Да вроде бы я уже пару лет твоих ребят не бил, – принц тоже не лез за словом в карман, – чего меня бояться-то? Я ж не с армией, а только лишь с ближними людьми.

– Из твоих ближних каждый десятка стоит, это каждому известно, – проворчал дед. – Ладно, как знаешь. Приходи завтра, расскажи, какая нелёгкая тебя принесла.

– Непременно, уважаемый Аль-Карим, – принц вежливо поклонился.

Миг – и дед исчез, будто его и не было.

– Куда он делся? – шепотом спросила я у Лео.

– Он некромант, куда захотел, туда и делся. Спать побежал, как я думаю, – шепотом ответил Лео. – Затянешь? – протянул мне руку, на ладони я увидела свежий порез.

– Что это? – Лео не страдал неаккуратностью.

Затянуть порез удалось легко.

– Мелочи, не обращай внимания, – Лео поцеловал мои руки.

– И нам поспать не помешает, – заметил, поднимаясь на ноги, принц.

 – Завтра нас будут ждать с самого утра.

18. Сцена у фонтана

Следующим утром подъём трубили до рассвета. Люди принца надевали парадные накидки на доспехи и яркие плащи – алые, белые, жёлтые. Расчехлили знамёна с Белым Львом – королевским зверем. С какой стороны не погляди – начистили перья. Или чешую, или шкурку вылизали, в общем, у кого что.

Нас же, стражей, построил Лео и оглядел. Остался доволен – расхлябанности в ордене не терпели, ни в крепости, ни за её пределами.

Форма от брата Дельфина обладала удивительными самоочищающимися свойствами, и при минимуме ухода выглядела всегда идеально. Конечно, находились гении, умудрявшиеся и в грязи устряпаться, и за гвоздь ржавый зацепиться, но таких оказывалось немного.

Так вот, сверкающие и прекрасные, в парадных доспехах и с развёрнутыми знамёнами, под звуки труб и в лучах весьма яркого и жаркого апрельского солнца мы двинулись к городским воротам. А там нас как будто бы ждали – тоже трубили в трубы, кланялись, кричали всякое приветственное – и я понимала язык, очевидно – Барбара по местным меркам была дамой, получившей отличное образование.

Впрочем, сейчас я просто следовала за Лео и Стрижом, а за мной уже шли кони Гуся и Вепря.

Дворец был… интересен. Каменный куб – такой легко можно представить себе выросшим из песка посреди пустыни. А вокруг него – деревья, с листиками и цветами – кажется, апельсины, и запах соответствующий. И розы, не поверите, розы.