Нейра Эллен… – она немного помялась, – вам случайно не нужна прислуга?
И тут меня озарило.
– Нужна, конечно! Я как раз искала добрую женщину, которая будет помогать мне по дому.
Грэта просияла, даже подбородок затрясся от избытка чувств.
– О, нейра, это же замечательно! Клянусь, вы не пожалеете! Я и готовить умею, и убираю так, что дом сверкает чистотой. Впрочем, вы уже знаете. Когда мне приступить к обязанностям?
– Давай завтра с утра, – ответила довольная я. – Только предупреждаю, что у меня пять кур на попечении, и я не имею понятия, как за ними ухаживать.
"
"Иногда все складывается так удачно, что кажется чьим-то добрым промыслом. Первое время я до трясучки боялась, что кто-то раскроет мою главную тайну, поэтому не хотела лишних людей в доме. Но сейчас страх поутих. Сама жизнь толкает меня к тому, чтобы нанять помощницу. Еще и куры эти, охо-хо. Надеюсь, свинью подарить мне никто не додумается? Или корову.
– Завтра же все и обсудим…
– Эй, ты что тут делаешь, оборванец?! – послышался гневный оклик, и я, не договорив, повернула голову к источнику звука.
Ну зачем же так орать? – Ищешь, чего можно стибрить? Нечего тебе тут крутиться, пшел вон отсюда!
Стоя на ступенях террасы, какой-то важный нейт в кепке и с пузиком костерил мужчину разбойного вида. Тот хотел остаться незамеченным, но вот уже внимание всех посетителей было направлено прямо на него. Глядел он исподлобья, норовя испепелить взглядом орущего на него нейта. Рост высокий, крупный лоб и надбровные дуги, выдающийся подбородок.
А потом он заговорил, и в глубинах моей памяти шевельнулось смутное воспоминание…
– На твоем месте я бы не дерзил, коротышка. Дерзкие долго не живут.
Но «коротышка» чувствовал себя на своей территории и был непомерно смелым. Вскоре к нему присоединились возмущенные нейры и нейты, и мужчине с криминальной внешностью пришлось неохотно ретироваться. На прощание он показал всем какой-то явно неприличный жест и ухмыльнулся.
– Мы с ним встречались, – мысленно обратилась я к Пискуну.
– Я в этом уверена.
– Может, видела в приюте для бездомных?
– Может… ох! Тьфу ты, кажется, вспомнила!
Я повернулась к Грэте:
– Значит, мы договорились? Тогда встретимся завтра поутру!
– Приду к вам с первыми петухами… или курами, – пообещала довольная женщина.
Я торопливо распрощалась к ребятами, велев сидеть до тех пор, пока на столе не останется ни крошки, а сама понадеялась, что в мое отсутствие Делла с Йеном будут общаться более непринужденно.
