В этом мире я пока не путешествовала, перемещение сквозь Арку в столицу не считается, тогда я мало что успела рассмотреть. А теперь с любопытством глазела по сторонам, отмечая особенности архитектуры. Тауле был уютным городком, как и Левилль, только чуть больше.
Извозчик высадил нас у главного здания местного госпиталя, где должна была состояться конференция. Пока я осматривалась, к Лейну то и дело подходили люди, здоровались, заговаривали. На меня же косились с плохо скрываемым недоумением.
– На этот раз вы без нейта Бэйнса? – спросил Лейна незнакомый лекарь с пушистыми бакенбардами.
– Помнится, когда-то мы с ним спорили об эффективности лечения зеленой пузырчатки содой и уксусом.
Передернувшись, я отвернулась. Даже спрашивать не хочу, что такое эта зеленая пузырчатка!
– Нейт Лейн, а у вас новая помощница? Как вас зовут, красавица?
От вопроса и подобострастного взгляда престарелого ловеласа у меня даже лицо скисло, но я ответила:
– Позвольте представиться, нейра Эллен Блайн. Целительница.
Рот собеседника приоткрылся, а потом он закивал так, что я испугалась, как бы у него не отвалилась голова.
– Оч-чень приятно, нейра! Надо же, впервые в нашем съезде участвует целительница.
– Все проблемы из-за того, что вы женщина, – ворчал нейт Лейн, когда мы занимали свои места в просторном зале. Впереди высился деревянный помост для выступлений, по всему залу тянулись длинные лавки. – Вы вечно отвлекаете мужчин от работы. Так и здесь все на вас пялятся, как будто заняться больше нечем.
– Ну простите, пол уже не поменяешь, – я развела руками и усмехнулась.
Надо же, успела отвыкнуть от извечного ворчанья Лейна.
Брайтен хохотнул и почесал бороду.
– Мы и сами рады отвлекаться. Особенно на красавиц.
Конференция началась с выступления главы таульской гильдии. Сухонький старичок вещал что-то о дружбе и обмене опытом и делал это так нудно, что я начала зевать. А нейт Лейн все никак не мог угомониться, бубнил и бубнил:
– Вы первая женщина, которая будет участвовать в конференции, – вытерев пот со лба, лекарь обмахнулся платочком.
Его волнение выдавали дерганые движения. – Главное не провалиться, иначе меня засмеют. Кстати, мы выступаем первыми.
– Как это первыми?! – пробасил Брайтен на весь зал. – А я хотел успеть в буфет!
– Тебе лишь бы пожрать, – прошипел Лейн, когда кто-то с заднего ряда попросил нашу компанию заткнуться. – Рубашка на брюхе скоро треснет.
– Хорошего человека должно быть много, – Брайтен постучал по животу сосискообразными пальцами.
