Понимали, что идти войной невыгодно, слишком много затрат и рисков, да и другие королевства могут возмутиться и встать на нашу сторону. Поэтому они решили пойти другим путем.
– Устраивать что-то типа диверсий? Гадить исподтишка? – догадалась я.
– Отчасти ты права, – Норвин закинул ногу на ногу и снова потрогал грудь. – Уверен, что разнообразные пугающие слухи, пропажа людей – дело рук меридцев. Теперь еще говорят, что в некоторых деревнях начался массовый падеж скота, поля поражает неведомая хворь, да и люди часто болеют.
Нет, не умирают, но теряют силы и не могут работать. Суеверные крестьяне считают, что этот край прокляли, что в Ничьих землях обосновались темные колдуны и страшные чудовища, но причина может быть гораздо более приземленной.
– Ну прямо холодная война, – пробормотала я.
То, о чем сейчас сказал Норвин, звучало поистине пугающе. Я жила в собственном вакууме, так была увлечена медицинскими делами, что многие слухи проходили мимо ушей.
Норвин согласно кивнул.
– Эта фраза очень точно описывает то, что сейчас происходит.
Левиллю пока везет, а если отправиться чуть дальше на север и на восток, проехаться по деревням и селам, можно увидеть странные вещи, – он посмотрел на меня. – Как думаешь, в чем может быть дело?
– Инфекция, которая передается через воду или почву?
Именно эта мысль первой пришла в голову. Вспомнилось Средневековье и методы ведения биологической войны, когда в города, которые требовалось захватить, тайно отправляли больных высоко-контагиозными болезнями.
– Возможно.
Если бы использовали сильнодействующие яды и травили колодцы, это было бы сразу заметно. Также любое магическое воздействие наподобие проклятий отследили бы наши маги. Понимаешь, – произнес он, предупредив мой вопрос, – каждый вид магии оставляет след и, пока он не развеялся, его можно обнаружить. Тогда мы бы могли прямо обвинить Меридис в его злодеяниях. Но пока это лишь домыслы, слухи, а нужны железные доказательства.
– Если на границе опасно, то почему она так плохо защищена? Боевых магов, целителей раз-два и обчелся.
Я уже не говорю о лекарской гильдии.
– Долгие годы здесь было тихо, как в болоте. Отправляясь сюда, я думал, что сойду с ума от скуки, но понял, что ошибался, – Норвин невесело усмехнулся. – Местные защитнички так разленились и отъелись, что не замечали странностей. А в людях постепенно зарождается страх, они не понимают, в чем дело. Если так будет продолжаться месяц за месяцем, год за годом, жители массово будут уходить с этих земель.
