Ваше Сиятельство 11 (+иллюстрации)

— Что я должна сделать? — спросила штабс-капитан, становясь серьезной, собранной.

— Сама решишь по обстоятельствам — ты же умная девочка. Просто подыграешь, в зависимости от того, как пойдет с ним разговор. Я не хочу его принуждать к процедуре «Инквизитора». Лучше будет, если он сам согласится на эксперимент, — последние слова я сказал почти шепотом — мы уже обогнули кусты олеандра, и до Бабского со Стрельцовой оставалось пройти чуть больше полусотни шагов.

Они сидели на траве, прислонившись к мраморному основанию чаши Светлого Источника.

Там же была расстелена скатерть, уставленная серебряными тарелками с фруктами, салатами и неведомыми мне блюдами. Посреди импровизированного стола возвышался кувшин с вином из тонкого хрусталя и второй чуть побольше с водой.

— Александр Петрович! Какие девушки посещали нас! — не скрывая восторга, известил виконт. — Они в самом деле нимфы? Святятся будто редкий жемчуг! Глаза точно море в сиянии! А вы, как особый ценитель женской красоты, пропустили такое божественное представление!

— Алексей, разве допустимо восхищаться другими дамами, пусть они трижды божественные, когда здесь, рядом наши земные? Баронессе Стрельцовой это может не понравится.

Похоже, что Наталья Петровна тоже полна возмущения, — я еще не дошел до центра поляны, а Элизабет легко вскочила и поспешила мне навстречу.

Мы обнялись — просто ей так хотелось.

— Все успешно? — шепотом спросила она.

Я не знал, что она имеет в виду и ответил:

— Если ты про Майкла, то не волнуйся.

Сейчас он спит — видел лишь издали. Обещаю, Асклепий поставит его на ноги. Не сомневайся ни на секунду, просто наберись терпения, — я чувствовал небольшую вину перед Элиз из-за того, что не поверил, что она якобы видела брата на Майл-Энд и отнесся к этому как к пустому выверту ее психики.

— А с Наташей все успешно? — едва слышно спросила англичанка.

— Да, — коротко сказал я и чмокнул ее в губы, не желая сейчас погружаться в этот вопрос.

— Поручик, вы что-нибудь слышали о процедуре «Гарад Тар Ом Хаур»? — неожиданно спросила Бондарева.

При этом она произнесла неведомые в этом мире слова с удивительной точностью и даже повторив мои интонации.

Я напрягся, опасаясь, что Наташа сейчас сыграет не в ту игру, которую я от нее ожидал, или скажет что-то лишнее.

— Град Та… Как, как, Наталья Петровна? — Алексей не донес до рта ложку с салатом.

— Полагаю, не слышали. Лично для меня это нечто новое.