Первой идей было попробовать воздействовать на петлю-вешалку шубы огнем, попытаться ее как-то аккуратно пережечь. Эта идея была опасной, так как контролировать огонь без физического тела намного труднее, и все могло закончиться пожаром. Потом пришла более здоровая мысль: задействовать нож. Родерик метнулся на кухню и вернулся с небольшим, туповатым ножиком. Поскольку призрак не мог как следует нажать на нож, чтобы скорее разрезать петлю, провозиться пришлось долго. И вот после самоотверженных стараний шуба рухнула на пол.
Все было бы хорошо, если бы не новое препятствие: госпожа Желябина добавила в связку ключей еще несколько отмычек неизвестного назначения, а главное, теперь все ключи объединяло стальное кольцо с весьма массивным бронзовым брелоком. Снять два ключа от входной двери с тугого кольца призраку было не по силам. После нескольких попыток серый маг все-таки снял связку ключей с крючка вешалки и потянул ее к форточке."
"Будучи призраком, Родерик еще ни разу не сталкивался с более трудной задачей.
Если бы он мог потеть, как обычные люди при выполнении тяжелой физической работы, то, наверное, сейчас бы за ним тянулся мокрый след через всю квартиру. Кое-как преодолев препятствие в виде узкой форточки, Родерик вылетел на улицу и направился к повороту в подворотню. Призрачные руки слабели, и он больше не мог нести непосильную ношу. Свернув за угол, серый маг окончательно выбился из сил и выронил ключи едва ли не под ноги идущему ему навстречу соседу, проживавшему этажом выше.
Сосед — солидный мужчина, лет сорока в очках и шляпе — призрака, разумеется, не видел, за то видел связку ключей, со звоном упавшую перед ним.
Он наклонился, разглядывая красивый, поблескивающий начищенной бронзой брелок, поднял связку и сунул ее в боковой карман сюртука. Вот здесь Родерик и обалдел от крайне неприятного расклада. В голове словно дротики из остробоя понеслись мысли:
«Что делать? Явиться перед ним в облике жуткого призрака? Так мужик испугается и сразу убежит, унося ключи в кармане! Мигом лететь за Талией, чтобы она догнала его и забрала ключи? Но как она это сделает? Как она объяснит очкарику из семнадцатой квартиры, что это ее ключи?.
. Вернее, не ее, а его, Родерика, который, как известно всем погиб в Шалашах…».
Вопросов было много, слишком много, но времени на размышление не оставалось. Родерик перешел в видимое состояние в полуметре от соседа из семнадцатой, со всем возможным старанием сделал физиономию позлее и заорал.
Мужик заорал тоже.
