Постоял, посмотрел, как слуги закрывают ворота, да, поманив одного из них, приказал тотчас позвать приказчика Андрона, а уж ему – молодому, ликом неприметному парню со светлой, как выбеленный на жарком солнце лен, бородкой – строго наказал узнать все про ватажку Антипа Чугреева.
– Насколько я понял – именно он у них атаман. И об этом вьюноше прытком – Егорие – тоже узнай. Явился, ишь ты – наглый, как татарский сват!"
"Пока торговец Михайло Острожец инструктировал своего приказчика, «прыткий вьюнош» Егор со своими людьми, срезав путь оврагами, направился к дальней корчме Одноглазого Нила – именно там была назначена встреча с атаманом и всеми прочими.
Заодно Вожникову очень хотелось просто посидеть за столом с народом, попить свежесваренного пивка да послушать последние сплетни – говорят что-нибудь о нападении на людишек боярина Хватова или все путем, молчком? Очень интересно б про то узнать было.
До корчмы, впрочем, ватажники не дошли – повстречали своих, обрадовались, хоть идущий впереди Антип казался довольно угрюмым.
– Ну, как у вас? – первым спросил Егор.
– Да никак, – отозвался за атамана Никита Купи Веник. – Этот Истома Котлов, чертов жадюга… Да я б его голыми руками порвал!
– Вообще говорить отказался, – грустно подтвердил Окунев Линь. – Даже на порог не пустил.
– Засада! – Вожников покачал головой. – У нас тож ничего.
Чугреев зыркнул вокруг и сплюнул:
– Прав ты был, Егорий – поначалу надо б припугнуть, а уж потом разговоры разговаривать.
– Припугнуть и сейчас не поздно, – хмыкнув, Вожников неожиданно подмигнул ватажникам. – Ну, чего загрустили? Припугнем… Только сначала, думаю, посмотреть надо – кого ловчей пугануть. На всех-то сразу у нас силенок не хватит.
– Ты верно сказал, – кивнул атаман. – Пока на денек-другой затаимся – посмотрим, поглядим.
– Надо разделиться, людей за каждым купцом приставить, – заметил Егор.
– Сделаем.
– А что в корчме? – вдруг вспомнил Вожников. – Ничего такого не говорят?
Антип ухмыльнулся:
– Это ты про серебришко-то? Да глухо пока! Как мы и мыслили.
Хватовские-то робятки не дураки, сбегли. Ищи их теперь.
– Будут искать, – вставил свое слово Окунев Линь. – Боюсь, как бы на нас не вышли.
– Не выйдут, – Чугреев скривился, почесав невидимый под одеждой шрам. – Мы к тому времени к какому-нибудь купчишке пристанем, да, Бог даст, опосля и уйдем.
– А куда мы уйдем, дядько Антипе? – вскинул глаза Федька.
