Мы с Ариэлл пробыли на месте преступления ещё несколько часов, но так и не узнали ничего нового или полезного. Всё вокруг буквально кричало о нестыковках. Сама операция по захвату Рейна и Аники по подсчётам Вечной стоила не меньше пятнадцати миллионов. Стоило ли это того? Сомнительно.
Бандиты не стали бы вкладывать подобные деньги, чтобы получить вдвое больше. К тому же налётчики не могут быть уверены, что я заплачу эти деньги. Могу ведь я отказаться и послать их в далёкое путешествие? Могу.
— Садись, Шейд, — устало сказала Ариэлл, — Надеюсь, ты примешь моё предложение и погостишь у нас несколько дней? Можешь и месяцев, или столько, сколько посчитаешь нужным.
Рунный ключ теперь делает нас союзниками, пусть и неформальными.
Я не нашёл ни одной причины, почему мне стоит отказаться от предложения. Возвращаться мне всё равно некуда. Сьют разгромлен. Немногочисленные пожитки либо уничтожены, либо залиты кровью.
Двери флаера открылись, и я в очередной раз за день оказался во внутренностях элитного автомобиля.
— Всё это очень странно, — сказала Ариэлл, — У меня в голове не складывается картина. Зачем они напали на вас? Шейд, уж извини, но вы мало отличаетесь от миллионов Просветлённых по всему Шарду. В чём смысл?
Ариэлл больше не лихачила на дороге. Флаер спокойно и медленно плыл в потоке.
— Я и сам бы хотел знать ответ на этот вопрос...
Нападающие потратили на нападение немногим меньше того, что они могли с нас получить. Тогда зачем всё это?
— Могут ли это быть недобитки из дома Хоринто? — спросил я, наблюдая, как за окном вальяжно проплывает транспортный флаер, — Мы втроём, ты я и Аника прикончили одного из наследников.
Возможно, кто-то из выживших хочет нам отомстить?
— Нет, исключено. Дом Хоринто прекратил своё существование. Все тела найдены, опознаны и сожжены. Их планета уже перешла в руки к другому дому.
На горизонте показался комплекс зеркальных башен дома Невер. Мотор флаера едва слышно гудел за плечами.
В следующую секунду внутренности флаера перекрасились в красный, бортовой ИИ сообщил:
— Ракетная опасность! Рекомендуем прибегнуть к манёвру уклонения.
Ариэлл дёрнула штурвал вбок, уходя под днище огромного грузового флаера.
Грохот взрыва на секунду оглушил. Вечная успела, ракета ударила в бок грузовика, который моментально загорелся и начал крениться вниз.
— Где они? — крикнула Ариэлл.
Я завертел головой, пытаясь увидеть, откуда на нас напали. Но сделать это в мешанине заданий, тысяч людей под ногами оказалось не так уж легко.
