То и дело мой взгляд натыкался на белые кости, которые прорвали иссохшую кожу.
При этом снаряжение людей и доспехи выглядели целыми, без единого намёка на поломку.
— Юри, какая тварь могла сотворить подобное? — мысленно спросил я.
— Шейд, в третьем меридиане не должны водиться подобные монстры. Но это Шард. Здесь нередко появляются мутировавшие твари с новыми способностями. Обычно это матки ульев.
— Шейд, пригнись, — сказал Рейн и слегка хлопнул меня по плечу.
Я тут же укрылся за остатками баррикады и прислушался.
Издалека слышались какие-то вопли и завывания. Несколько раз я услышал рычание и лязг металла. И что самое плохое, источник звуков быстро приближался к нам.
— Отходи, — сказал я, — и предупреди, чтобы готовились встречать «гостей».
Рейн кивнул и бросился назад. Охотник уже знал, когда я говорю столь серьёзным тоном, спорить со мной бесполезно.
Лязг, крики, визги быстро приближались к моему укрытию. До какого-то момента у меня ещё сохранялась надежда, что это будут люди, но нет.
Ночное зрение позволяло мне видеть на многие сотни метров даже в самой глухой темноте.
И то, что я увидел, мне не понравилось. Сотни и сотни гоблинов шли по туннелю. Некоторые из них настолько выросли, что уже по размеру были сравнимы с невысоким человеком. В руках у большинства виднелось огнестрельное оружие, грудь и руки закрывали доспехи. Но особенно среди них выделялся один. Огромный гоблин на две головы выше меня и раза в два массивнее. На его голове виднелась шляпа из длинных разноцветных перьев, которая была ему слишком мала.
— Не может быть, — хмыкнул я и в один прыжок перемахнул через баррикаду, — Шыг, паскудник, это ты, что ли?
Я не боялся нападения, в худшем случае я всегда успею сбежать от гоблинов. Доспех и навык энергетических щитов защитит от огнестрельного оружия.
Вся колонна гоблинов остановилась и взорвалась криками и визгами. Несколько гоблинов из головы колонны начали наводить на меня огнестрельное оружие, остальные схватились за самодельные копья.
— Шейд?
Я не узнал голос гоблина, теперь он слышался грубее, и в нём появились властные нотки.
— Да, не узнал?
— Узнал.
Я помнил гоблина, который не слишком отличался повадками от зверей и с трудом связывал слова. Теперь же я видел перед собой истинного повелителя племени. Из речи ушло косноязычие и подобострастие. А ещё я понял, что сильно недооценил количество гоблинов. Лес пик растянулся до границ зрения. Это означало, что потенциальных противников не меньше нескольких тысяч.
