— Я отлично понимаю, что тебе не хочется об этом говорить, но так как нас объединяет договор о союзничестве, то я должен знать. Ты Вечный? Если да, то как получилось, что я не вижу в тебе истока. За сотни лет жизни я успел безошибочно определять это, так что не пытайся врать.
— А если я не хочу? — спросил я и развалился напротив, подражая мимике и тону главы аристократического дома.
— Тогда мне, возможно, придётся пересмотреть наши отношения, — спокойно ответил собеседник, глядя мне в глаза. В его голосе не чувствовалось угрозы, простая констатация факта, — Я не могу иметь в союзниках того, кого не понимаю.
В тебе слишком много странностей. Эльтар и выходцы из разгромленного ордена, которые присягнули тебе на верность. Невероятный прогресс по рангам навыков и состояний. И не нужно рассказывать мне о врождённых, я знаю, что ты развивал не только их.
Глава дома Невер вздёрнул руку, когда я хотел его перебить, и набрал в грудь воздуха для ответа.
— Нет, Шейд. Я не закончил. Ты без Истока способен победить матку иллюзоров в одиночку и забрать её навыки, ты уже убил нескольких Вечных и это только те, о ком я знаю.
В твоём отряде находится Провидица. Да, она ещё не набрала достаточную силу, но это невозможная удача. К тому же она верна тебе, словно собака. Знаешь, сколько она уже получила предложений от аристократов? Нет. Я отвечу. Сотни. И на все она ответила отказом, хотя условия там иногда были такие, что я сам бы бросил свой дом и пошёл на это место. Шучу, конечно же, но условия действительно уникальные.
Я молча слушал слова главы дома Невер и скрипел зубами. Оказывается, моя маскировка никого не обманула. Все всё видели и знают.
— И что же вы от меня хотите? Какого-то признания? — спросил я. На столе стоял графин с водой и парочка стаканов. Я плеснул себе немного воды и залпом выпил.
Глава дома Невер пристально смотрел на меня, не произнося ни слова."
"— Знаешь, моя семья лишь недавно лишилась своего статуса и богатства. Лет триста назад, при правлении моего отца.
До этого мы были одной из самых влиятельных семей всей империи. Кое-какие сведения сохранились ещё с тех времён. Ариэлл об этом не знает, но я скажу тебе. Ты ведь знаешь о шести Великих домах?
Я кивнул и ещё раз выпил воды, хотя в этот момент мне хотелось изменить своим правилам и выпить чего-то более крепкого.
— Так вот, Шейд. Могу сказать, что никто в галактике не обладает похожими на тебя способностями, кроме глав Великих домов. Их глав, если говорить точнее.
