— Есть и другие способы получить аристократический титул.
— Отец! — Ариэлл вскочила с места, словно фурия. Её глаза сверкали голубым эором и злостью. В красном платье и с макияжем она выглядела настоящим злым суккубом
— Помолчи, дочь! — резко развернувшись, сказал отец Ариэлл.
Я не понимал, что происходит, и переводил взгляд с отца на дочь.
— Ты можешь стать частью дома Невер через женитьбу на моей дочери. Моё время не бесконечно, скоро вся тяжесть упадёт на плечи моей дочери. Тридцать — пятьдесят лет, и я уйду за грань.
И я не хотел бы брать аристократа со стороны. Это может быть… опасно для жизни Ариэлл…
— Отец! — щёки Ариэлл полыхнули алым. Никогда прежде я не видел Вечную настолько растерянной.
— Я соглашусь с твоим предложением, Шейд. Только при двух условиях. Дам тебе выбор. Первое: как только ты получишь статус аристократа и создашь свой дом, ты заключишь с домом Невер неразрывный союз. Наши семьи станут повязаны намного ближе, чем родственники. Второй вариант: ты возьмёшь мою дочь в жёны и войдёшь в наш дом.
Она будет главой, ты будешь ей помогать.
Отец Ариэлл повернулся к дочери и сказал:
— Ты настолько против? Не ты ли мне все уши прожужжала о Шейде? Или тебе больше нравится Грег из дома Арто или, возможно, Нуэт из дома Ромер? Наши ближайшие союзники, напомню тебе.
Если я думал, что Ариэлл больше не в состоянии покраснеть ещё больше, то я ошибся. Щёки вечной стали багровыми. Она переводила беспомощный взгляд с меня на своего отца.
Наши взгляды встретились, Вечная несколько вдохов смотрела на меня, после чего метнулась к двери и убежала.
— Глава, у вас всё в порядке? — в дверном проёме появилась секретарша в короткой юбке.
— Да, Эстрея, закрой дверь.
Как только дверь оказалась закрыта, я спросил:
— Стоило ли так жёстко? — спросил я.
На лице главы дома Невер появилась улыбка.
— Ей это пойдёт на пользу. Поверь. Заметь, кстати, что она не стала протестовать против замужества, она протестовала, что я это вынес на обсуждение.
Понимаешь, к чему я?
— Понимаю, — медленно ответил я.
Разговор складывался совершенно не так, как я планировал. Отец Ариэлл вёл его так, как ему того хочется. А предложение о союзе вообще выбило меня из колеи. Я мог ожидать чего угодно, но только не этого.
— Я всё ещё жду ответа на предложение?
— На союз согласен, если он будет равноправным.
— Не нравится моя дочка? — губы главы рода расплылись в едва заметной улыбке.
