Ведьма и Вожак

На своих любимых креслах с кислыми лицами сидели тетушки. А на мягких диванчиках рядом располагались четверо гостей. С краю, скромно сложив руки на коленях, блестя ярко-розовым платьем, притулилась Ханна. Увидев ее, я решила не задерживаться в такой приятной компании, разговаривать с соседкой мне не хотелось совершенно.

Остальные гости вызвали еще большее недоумение. Худенькая темноволосая девушка с остреньким подвижным лицом, похожий на нее молодой человек в наглухо застегнутом черном сюртуке и юный полный подросток, возраста еще не мужчины, но уже и не ребенка, лет пятнадцати.

Последний с большим интересом следил за Духом, возлежавшим у стены и поигрывающим сверкающим драгоценным бантом.

— О, — чинно сказала тетя Клара, — а вот и наша девочка пришла. Прежде всего позволь, Фиона, представить нашу приехавшую родню, это дети племянника Гвендолин по мужу — Козо.

Козо… Не тот ли Козо, что подал на меня в суд, обвинив в мошенничестве?

— Ближайшая родня! — подхватил темноволосый молодой человек и легко подскочил с кресла.

 — Счастлив представиться, Рафаэль Козо. Моя сестра — Миллента Козо и брат — Лестер. Когда мы узнали, что отец подает в суд на дорогую кузину, тотчас возмутились и прибыли лично, чтобы, так сказать, оказать родственное внимание и познакомиться с новой родней. Мы так рады, что есть кому скрасить старость дедушке Бартоломью. Вы — цветок для несправедливо иссохшего семейного сада, драгоценная мисс Бизо.

Его брат и сестра наперебой выразили свой восторг моим наличием. Я что-то воспитанно мычала в ответ, посылая тетушкам немые знаки удивления.

— Твои кузены и кузина поживут у нас пару дней, — уведомила меня тетя Гвен. На лице ее читалась некая нерешительность, она явно не знала, как отнестись к визиту. — Это так мило с их стороны, поддержать нас в родственной распре. Два дня — хороший срок и с тобой ближе познакомиться. Миле пора выезжать в свет, вот и попрактикуется. Надо подумать, какие балы имеет смысл посетить.

— А мне хватит пары дней? — скромно спросила Миллента.

— Для серьезного знакомства со светом — нет, — поддержала разговор Ханна.

 — Это нужен минимум сезон, вам придется снять дом, нанять прислугу, учителей танцев и этикета.

Воспрянувшая после первой фразы кузина тут же угасла. Я невольно пожалела девушку, значит, она не рассчитывала на щедрость родителя.

— Это серьезная задача, — кивнула головой тетя Клара. — Сами мы живем тихо. Фирочка с нами всего пару недель, очень выезжать не любит, только в Академию каждый день ходит.