— На сегодня — все, — шелест, а не голос.
Степан с удивлением наблюдает, как ведьма, пошатываясь, еле передвигая ногами, бредет к выходу.
Игорь даже не сразу понял, что произошло. Эта сгорбленная истощенная старуха… Это кто вообще? Только сарафан в пол да черные косы выдавали в этом существе Ксению. Что вообще с ней случилось? Он испугался за нее до усрачки!
— Что с тобой? Как…"
"— Иди… — ей даже слова даются с трудом, — помоги другу. Я в норме.
— Но…
— Иди! — из последних сил.
И Игорь мчится в кабинет, одним махом помогает забраться Степану в коляску.
— Что тут происходило? — возмущенный рык.
Зима неуверенно пожимает плечами:
— Ты это тоже увидел, да? Я думал, может, глюки…
— Она же почти мертвая вышла!
— Ну, она делала массаж, а потом опять проделала эту штуку с руками… После которой я начинаю чувствовать. Видимо, этот фокус отнимает у нее много сил, — вносит предположение Степан.
— Черте что! — нервничает Игорь, — ты давай, укладывайся уже, а я пойду, погляжу, что там, да как. Не нравится мне все это.
— Может, мне с тобой пойти?
— Не дури, тебе после массажа лежать надо в тепле.
Игорь выходит в ночь, направляется прямиком к реке, и даже предупреждающий рык Верного не становится для него препятствием. Находит ее не сразу. Она совершенно голая, раскинув руки, лежит прямо на траве в полной отключке. Игорь трясущимися руками прикасается к пульсу на шее. Пульс есть. Пытается поднять Ксению с еще прохладной земли.
— Не отрывай меня от земли, — хрипло произносит Ксения, — земля питает.
— Холодно же, Ксень…
— Переживу… Иди в дом… — прерывисто.
— Ну, уж нет! Чем тебе помочь?
— Зачем? — удивленные колдовские глаза смотрят на него.
За все года ее помощи людям никто и никогда не интересовался, чем помочь ей самой.
— Тебе плохо! Я хочу тебе помочь, — говорит мужчина, глядя во все еще не верящие ведьмины глаза.
— Ты можешь принести спальник, — неуверенно.
— Тебе обязательно нужно спать здесь? — уточняет.
Ведьма кивает. Игорь испытующе смотрит на нее. Сдается:
— Ладно! Сейчас принесу.
Мужчина прикрывает девушку ее же сарафаном и бежит в сторону дома. Мысли хаотично перемещаются в голове. Что с ней? Что вообще может настолько вымотать молодого здорового человека? Вбегает в дом, по лестнице, на мансарду — за спальником. Быстрее! Врывается в ее комнату. Он первый раз здесь. Вот это да! Первым делом бросается в глаза кровать просто королевских размеров. Явно изготовленная на заказ, деревянная, с массивным изголовьем.
