Ведьма Пепельных туманов

Это неправильно, сначала работа, а потом уже плата. Прости, хозяюшка, – он так забавно отрицал, будто это я его пришла уговаривать, а он благородно отказывался.

При этом древочей выглядел таким несчастным, что мне казалось, еще чуть-чуть–и он заплачет.

Подумав немного, я подошла к Дараку и протянула ему небольшой клубочек волос, с любопытством ожидая того, что последует дальше.

– Хо… хозяюшка? – пискнул Дарак, поднимая на меня глаза.

– Возьми, – сказала я, а потом добавила: – Только делай, что собирался, при мне.

– Я… я… – древочей впился своими черными глазками в волосы, а потом как-то резко выхватил их из моей руки и буквально затолкал в рот, тут же замирая и вытягиваясь, словно кто-то потянул его за макушку и пятки.

Я с любопытством наблюдала, как по морщинистому телу прошла крупная дрожь. Как же я была удивлена, когда волосы Дарака стали выглядеть значительно лучше, будто кто-то в одно мгновение его причесал, даже бороду! Да и похожая на кору кожа немного разгладилась.

Если подумать, то он сказал, что будет брать плату в виде кусочка силы, так, может, в моих выпавших естественным образом волосах и хранится как раз та самая сила? Интересно, подходят только волосы?

Пока я размышляла, изменения с Дараком закончились и он, открыв глаза, посмотрел на меня с таким обожанием, что мне даже неловко как-то стало.

– Спасибо, хозяюшка, я пойду работать дальше. Наверное, начну чистить коридоры, – Дарак поклонился и с белесым дымом исчез.

Я же стояла и размышляла: мне показалось или Дарак после «трапезы» как-то изменился? Он будто стал степеннее, что ли, величавее. Тряхнув головой, выбрасывая пока эти мысли, я быстро пообедала, постоянно поглядывая на книгу, к которой меня чрезвычайно сильно тянуло.

Поднос выставила, как и все дни до этого, в коридор, но в этот раз не успела я закрыть дверь, как поднос вместе с тарелками и крышкой исчез с легким дымком. Дарак? Ну, явно, что это он, больше такого проделать никто не мог.

"Выйдя в коридор, огляделась, с удивлением глядя на то, как стены, пол и потолок, начиная от моей комнаты, постепенно очищаются. Выглядело это очень странно. Сажа на потолке и стенах будто истаивала, а гобелены понемногу возвращали свой цвет. Причем не одним махом, а медленно, начиная с одного уголка, словно кто-то постепенно окрашивал их заново. Смотрелось невероятно, как будто само время постепенно отматывается назад.