Ведьма по соседству

— Ну тебя-то я точно калечить не стала бы.

— Что так? Неужели нравлюсь?

— Я к тебе привыкла. А то пришлют на твоё место какого-нибудь идиота — и живи потом с ним.

Кинсли расхохотался.

— За что уважаю тебя, Вайолет: ты всегда говоришь правду.

— Не обольщайся, Артур, — фыркнула я, закатив глаза к потолку. — Я просто не попадаюсь на лжи.

Он кивнул, но уходить не спешил. Словно хотел сказать что-то, а слов подобрать не мог. Это напрягало.

— Три месяца назад начались волнения в столице, — вдруг произнёс мужчина.

И внутри всё замерло. Неспроста инквизитор начал этот разговор. Ох, неспроста. Значит, ничего хорошего ждать не стоило.

— Где столица, а где мы, — произнесла осторожно.

— Говорят, ведьмы собираются.

— На шабаш? Так рано еще.

— Вокруг кого-то собираются, — поправился Артур, проигнорировав мои жалкие попытки пошутить. — Слухи всякие поползли. Начали вспоминать о ведьме, что когда-то решила королевство захватить. И семью королевскую почти истребила.

А кто-то и не забыл о тех событиях, хотя никогда не участвовал.

— Нашли кого вспоминать. Двадцать лет прошло.

— Прошло. Вот только наследие её так и не нашли. Всё пропало: все записи, зелья, ингредиенты и составы.

Будто я не знаю. Хорошо помню, как в приют пришли инквизиторы, которые после разговора с директором забрали меня на целый месяц к себе в чистилище. Это были одни из самых худших дней в моей жизни.

— Наследия нет, а вот наследницы остались. Только вот Каролину нашли мёртвой пять недель назад.

— Исчезла. Ты же знаешь, о вашем родстве мало кому известно. Дебора особо не афишировала твоё рождение, сразу сослав в приют.

— Поверь, я тоже этим родством не горжусь, — сухо отозвалась я. — Не скрывала, но и не кричала на каждом углу.

Вот только та женщина в маске откуда-то про него знала. И не преминула мне об этом напомнить. Просто так? Случайность? Сомневаюсь. Двадцать лет прошло с тех событий.

— Просто будь осторожна, — подходя к двери, произнёс Артур.

— Думаешь, Эртан здесь из-за Деборы? — быстро спросила у него.

— Мне это неизвестно. Счастливого вечера, Вайолет, — попрощался инквизитор и ушел, осторожно прикрыв за собой дверь.

Сколько раз я это слышала, не сосчитать.

— Иди сюда! — обманчиво ласково позвала я фамильяра.

— Ты не понял, дорогой мой, это не просьба, а приказ.

— Люцифер! — прорычала я, опираясь на перила лестницы и задрав голову вверх. — Не испытывай моё терпение.