– Но главное — имя! Если ты попадаешь на золотую страницу, то все!
– Что «все»?
– Все! Это пропуск везде! На все выставки, во все музеи, салоны и закрытые показы! Это же… да это!
– Осуществление мечты, – кивнула я.
– Вот! Ты меня понимаешь?
А еще я поняла слова Совы про то, что найдем мы девушек, если они сами захотят найтись…
– Поэтому вы спрятались от всех?
– От конкурентов! – уточнил колобок.
– Могли бы сообщить родственникам, что живы, – пробурчала я. – Родители же волнуются."
"– Кто это? – презрительно процедил Мурз.
– Может, Софочкин папаша-алкоголик? Или мамаша Азарушки, которая сторговала ее замуж за старого пердуна? А может быть, нажья морда братца Земфирушки, который запер мою талантливую девочку в стенах змеиных холмов и заставлял вышивать на продажу картины? Пф! Или за сестрами Мушитками их покойные родители явились? Нет! Тетка ихняя на дом глаз положила, вот и ждет, когда их не найдут, чтобы прибрать недвижимость к рукам.
– Но им все равно придется вернуться, – растерялась я.
– Вот и нет! – радостно подпрыгнул на сидении колобок. – Как только мы получим за выигрыш денежку, девочки смогут жить самостоятельно!
– А если не выиграете?
– Выиграем!– совершенно серьезно ответил колобок. – У нас другого выхода нет.
А я им помогу, потому что знаю, что это такое — жить в тени родственников. Да и просто потому, что я темная ведьма, и напакостить мужчинам у нас в крови.
– Зачем это тебе?
Мурз на мгновение задумался, а потом пафосно выдал:
– Меня создал лучший коллекционер этого мира, у меня это в тесте! Арминочка, душа моя, я ведь часть ведьмака, который меня создал.
Думаешь, Дед спьяну это провернул? Думаешь, он мог поддаться глупому спору? Нет! Он был гением и все рассчитал. Я есть он! Сама посмотри! – Он повернулся ко мне румяным боком. – Видишь, да? Один профиль! Я есть его лучшая часть!
– Он не хотел, чтобы его коллекцию растащили наследники, и перебросил в тебя знания о спрятанных экспонатах и собственную тягу к собирательству. Что же, это логично и многое объясняет.
О да… я понимала ведьмака! Насолить многочисленным наследникам и даже после смерти утереть нос конкурентам. Как это по-нашему, по-темному!
Извозчик остановился на краю бедной деревушки. Пять покосившихся закопченных хижин. Ни заборов, ни огородов, ни людей. Я расплатилась и спустя несколько минут скрылась в густом подлеске.
– Видишь дупло? В него и лезь! – командовал Мурз.
Делать нечего, пришлось лезть, обдирая локти и коленки.
