Ведьме в космосе не место

Пробираться в темноте, когда каждая кочка, каждый булыжник становились досадным, а иногда довольно болезненным препятствием, – то еще приключение.

Лихорадочная энергия сменилась усталостью, я начала спотыкаться все чаще.

Я потеряла счет времени. А еще мне постоянно казалось, что люди в поселке очнутся, обнаружат убитого Ворона и бросятся нас искать. Воображение рисовало разъяренную толпу, которая гонится за нами по следам, и я сильнее цеплялась за предплечье Нэя.

– Жди здесь. Не двигайся. – В ночной тишине мужской голос прозвучал так резко, что я вздрогнула.

– Не слышу твоего категоричного согласия.

– Да, – шепотом ответила я.

Зашуршала трава, хрустнули ветки. Коперник уходил. Ему кочки и камни, похоже, не мешали. Может, служащие космических войск видят в темноте?

Шаги капитана стихли.

Я стояла, терпеливо ждала, слушая собственное, чересчур громкое дыхание. Лесок наполнился подозрительными скрипами и тревожными шорохами. Мне стало страшно.

Я принялась считать и почти сразу же бросила это занятие. Считают же, чтобы уснуть, а не чтобы перестать бояться.

А потом раздалось рычание, мне потребовалось несколько бесконечно длинных секунд, чтобы понять, что это дрон, а не какой-то дикий зверь, готовый закусить одинокой ведьмой.

Все снова смолкло, а потом Коперник тихо позвал:

Я рванулась вперед. Мы уедем отсюда! Мы уедем!

У меня открылось второе дыхание, как говорят, за спиной выросли крылья. Клянусь, в тот момент я их чувствовала.

Преодолев полосу препятствий, я выскочила на свободное от деревьев пространство и почти столкнулась с Коперником. Он помог мне залезть в дрон и сам устроился на сиденье, напротив которого была панель управления.

Дрон заурчал, качнулся и сорвался с места. Мы неслись прочь от поселка под несмолкающий аккомпанемент металлических скрипов и стонов, на пределе скудных технических возможностей этой штуки.

– Жаль, что нельзя полететь, – сказала я, когда нас тряхнуло на особенно большой кочке.

На этот раз меня прервала яма, я бы сползла с сиденья, если бы не фиксирующий ремень. Дрон заскрежетал. Бедный, он так развалится на куски.

– Как думаешь, они поедут нас искать, когда обнаружат, что Ворон?.. – я решилась высказать свое самое больше опасение.

– Об этом не волнуйся.