Ведьме в космосе не место

Эта предосторожность с мешком была совершенно излишней, я бы и так не запомнила дорогу. Но я шла и прислушивалась. Мне показалось, что мы прошли реку. Вода шумела… и дорога чуть-чуть качалась. Мы пересекли мост? Потом мы куда-то спускались, я почти висела на своем провожатом.

Никому не рекомендую ходить в мешке, особенно по развалинам. Дышать трудно, пот заливает глаза.

Но наш бесконечный путь закончился. Мы оказались в ничем не примечательном квартале. Здания были разрушены ровно в той же степени, как и везде. Каких-то особенных следов благоустройства я не увидела.

С облегчением я сдернула мешок и глотала воздух.

– Лин, Стэн! Проводите наших новых знакомых ко мне, – скомандовал Мел своим людям. – Я сейчас кое-что решу, и мы поговорим.

Он как-то особенно выразительно посмотрел на Нэя.

– Как здорово, что вы говорите на общем, – сказала я.

Хорошо, что я стояла на некотором расстоянии от Коперника, а то он бы меня пнул. Все-таки иногда у него очень угрожающая мимика.

Мел на мои слова отреагировал весьма дружелюбно:

– Да, мы стараемся тут изо всех сил не одичать.

Лин – или это был Стэн? – подтолкнул меня в спину, давая понять, что нужно шагать, а не болтать.

Нас с Коперником ввели в здание. Здесь валялась разломанная мебель, и стоял едва уловимый запах затхлости. На покосившемся столе в клетке сидел ворон.

Я резко остановилась в дверях.

– Это что? – спросила я, некрасиво тыкая пальцем.

– Птица, – ответил Стэн.

А Лин продолжил, поигрывая бластером:

– Захватили на прошлой неделе в числе прочего.

А вот Стэн был с ним не согласен.

– Он говорящий, – с укором сказал он.

– Злобный и клюется, – возразил Лин. – Как откроет клюв, оттуда льется дерьмо.

Словно в подтверждение этих слов ворон приподнял крылья, нахохлился и раскрыл клюв.

– Саарки, саарки, – прокричал он, сверкая на меня черным глазом.

Я вздрогнула. А птица не унималась.

– Ведьма! Ведьма! – повторил ворон на общем.

Что называется, для тех, кто не понял.

В глазах птицы светился разум.

У меня взмокли ладони.

– Какая интересная птичка.

– Он щипается, – предупредил Лин. – Так что лучше держаться подальше от клетки.

– Так и сделаю, – с натянутой улыбкой сказала я.

Ворон обвел взглядом всех присутствующих и принялся планомерно выламывать прутья из клетки. К счастью, никто из сталкеров не обратил внимания на его слова.

– Глупые! – четко сказал ворон и продолжил крушить свою темницу.