Ведьме в космосе не место

Если ты хочешь увидеть ее живой, значит, будешь делать так, как я скажу.

Меня замутило от острого запаха пота сталкера.

– Ты будешь управлять кораблем, ты вывезешь нас с этой планеты. Добровольно. А она побудет у нас в убежище в гостях. Обещаю, ее никто и пальцем не тронет.

Я почувствовала, что он улыбается.

– Мел, это плохое решение.

Оставить меня здесь?! Страх сменился паникой, в глазах потемнело. Я не хочу оставаться здесь. Нельзя улетать без меня!

Я рванулась изо всех сил, задергалась, как марионетка.

Мел затрясся.

Я повернулась. Мел лежал и хрипел, держась за горло. Проклятие вокруг его сердца волновалось и щетинилось темными игольчатыми выступами. Из его носа тонкой струйкой текла кровь. Алые капли падали на бороду.

Воздух стал нестерпимо горячим. Убежище ходило ходуном.

Коперник бросился ко мне, он держал меня за руки, я слышала, как он кричит:

Звук получался приглушенным, словно нас разделяла невидимая стена.

– Успокойся. Все хорошо, – прочла я по его губам.

Это было не просто землетрясение. Яростное буйство стихии. Сила свирепствовала, вырываясь из недр земли и собираясь вокруг меня небольшим незримым озерцом. По стенам бежали трещины.

Постепенно все улеглось. Грохот стих. Свет погас и снова вспыхнул. Видимо, включились аварийные генераторы.

Мел беспомощно распластался на полу и вздрагивал. Он смотрел на нас с Коперником дикими глазами, губы его дрожали.

Он попытался отползти и забиться в угол.

– Она… она… она… – бессвязно лепетал сталкер, растеряв всякую уверенность.

– А это следующий пункт нашей программы. Марта – ведьма. Настоящая, – сообщил Коперник.

– Вы здесь, чтобы убить нас всех? – обреченно спросил Мел.

– Нет, – терпеливо ответил Коперник. – Мы здесь, чтобы захватить корабль и улететь с Цитры.

– Я не понимаю, – сталкер болезненно поморщился и закашлялся.

– Как оказалось, ведьмы есть и на других планетах.

Коперник опустился на корточки, голос его был холоден, каждое слово звенело:

– У нас же не будет теперь проблем? Никому в голову не придет сделать Марте что-нибудь нехорошее? Никаких несчастных случаев, исчезновений. Ничего такого. Правда?

Мел, все еще косясь на меня с опаской, кивнул.

– Замечательно. Значит, мы договоримся. Мы втроем входим через главные ворота…

Коперник повторил свой план, на этот раз сталкер не возражал.

В дверь забарабанили.