Ведьмина доля

— На свое всегда успеем, — отмахнулась подруга. — Девочки, шустрей!

Стеклянные створки разъехались, являя темный холл. Зойка еще крепче ухватилась за мою руку.

— Не дрейфь, — я потащила ее к лифту. — Ведьмы своих не обижают.

Она лишь жалобно шмыгнула носом.

Конференц-зал занимал весь третий этаж. И, выйдя из лифта, мы сразу же окунулись в разноголосое «шу-шу-шу».

— Пальто не сняли, — вспомнила я запоздало.

— Подержишь? — Томка сбросила мне на руки свое красное пальто, небрежно перекинула через плечо тяжелый «конский хвост» и поспешила к Верховной.

— В следующий раз возьмем с собой Кирюшу? — спросила Зойка.

— Пойдем, поищем свободное место.

«Дорогие мои, мы собрались здесь…» Яблоку негде упасть. От ярких платьев рябит в глазах, а от парфюма едет крыша… Игнорируя любопытно-насмешливые взоры, я натянула на нос шейный платок и огляделась. В центре стояла трибуна для вещающих, вокруг нее — тринадцать кресел: Верховная, обе ее «руки», Томка с Галей, и десять членов Совета. И стулья рядами.

И поесть с выпить на столиках у стен. Все места рядом с Советом, разумеется, давно были оккупированы. Похоже, случай серьезный, если на этот слет Верховная зазвала не только городских и областных ведьм, но и окружных. Народу — не меньше сотни. А мамы почему-то нет.

Я присмотрела местечко в самом углу, у окна, подальше от трибуны, но…

— Ульяна!.. — басом, перекрикивая галдеж.

…к ноге! То есть — к доске.

— Зой, держи, — я вручила девочке Томкино пальто и свое — сверху.

 — Во-о-он, туда проберись. И жди меня. Не сбежишь? — и положила поверх пальто сумку.

Она нервно улыбнулась в ответ. Кажется, с удовольствием бы сбежала. Я бы тоже, кстати, и без «кажется». Но. Дело. Пробираясь к трибуне, я наморщила нос. Что ж они так «Озерной гладью»-то упились все?.. Ни одной ведьмы без успокоительного… кроме меня. Или «чистых и спокойных» я не чую из-за переизбытка запаха?

Я взобралась на трибуну и уныло изложила все, посчитала нужным, от нападения «пауков» до яркого Зойкиного «уголька».

Про кровь нечисти, правда, промолчала. Шила в мешке не утаишь, однако… Тетя Фиса знает, и довольно. Верховная смотрела на меня очень внимательно. Длинное глухое черное платье и цепочка на талии. И кольца с браслетами. Кольца — для связи с Советом, браслеты — для координации работы «рук». И все. А как выглядит артефакт Пламени, я не знала. Никто, кроме его владелицы, не знал.

— А где девочка? — спросила она, когда я замолчала.