Ведьмина тайна

И почему я не попросила «кошку» до вокзала подбросить, чтобы сразу к Верховной рвануть, как советовала Валя?.. На вокзалах всегда многолюдно – поди не посмели бы напасть… Что ж я так туго соображаю-то сегодня?..

Ведьма повернулась к настенным часам, дотянулась до циферблата и провела по нему пальцем: на десять минут отлучусь. Улыбнулась бледно и ушла. Хлопнула дверь. Я невольно вздрогнула. За приоткрытым окном по-прежнему хлестал дождь. А в квартире пахло свежим кофе, было тепло, светло… и дико неуютно.

С минуту я сидела за столом и прислушивалась, присматривалась… «причувствовалась». Но слышала только дождь. И видела еду. Ай, пропади оно всё пропадом…

Отыскав в ящике ситечко, я перелила кофе, слив жижу, в другую кружку, добавила сахара и села есть. Но, нервно уплетая за обе щёки сыр вперемешку с печеньем, поглядывала на часы. Десять минут прошло. Пятнадцать. Двадцать. Через полчаса я заволновалась и заварила вторую кружку кофе. А минут через десять внезапно напомнила о себе настойка.

Я допила кофе, оперлась локтями о стол и устало закрыла глаза. Голова тяжелела с каждой минутой. Уткнувшись лбом в ладони, я твердила себе: вставай, Рада, подъём, не время спать… Но до сознания слова не доходили, и мозг на них никак не реагировал. Тело вздрагивало от напряжения и усталости, и лишь эти мелкие судороги будили меня, не позволяя вырубиться окончательно. Хотя показалось, что на минуту-другую-десять я всё же отключилась.

Подскочив, я выпрямилась и прислушалась. Показалось?.. Нет. Эхо резкой одноголосой трели гуляло по квартире как сквозняк, тревожа ночную тишину. Я напряглась. Встала, допила кофе… и села обратно. Не пойду. У ведьмы есть ключи. А мне на сегодня сюрпризов хватит с избытком.

Снова звонок. Требовательный и нетерпеливый. Уговаривая себя не уподобляться безмозглым киношным девицам из голливудских ужастиков, которые сами лезут в лапы маньяков, открывая двери кому попало, я всё же вышла в коридор.

– Рада, открывай! – и снова звонок.

Я недоверчиво уставилась на дверь. Бахтияр?.. Но как он узнал, где я нахожусь? И – он ли это?.. А то отец Вальпургий вон тоже…

– Быстро! – и дверь очевидно пнули, сердито и с недюжинной силой.

А она старая, деревянная… А заклинатель – здоровый и влёт её вышибет, если из себя выйдет.